프로야구 LG 트윈스 천성호가 대타 결승타로 짜릿한 역전승을 이끌었다.
LG는 4일 잠실구장에서 열린 삼성과 경기에서 4-3 역전승을 거뒀다. 최근 5연승을 질주하며 1위 추격의 희망을 이어갔다.
2위 삼성 상대로 쉽지 않은 경기였다. LG는 선발 카라스코가 4회 2실점, 6회 1점을 추가 실점하면서 0-3으로 끌려갔다.
6회말 반격했다. 선두타자 신민재가 중전 안타로 출루했고, 1사 후 오스틴이 볼넷을 골라 출루했다. 송찬의는 배트가 부러지면서 중견수 앞에 떨어지는 안타로 1타점을 올렸다.
삼성은 좌완 이승민이 구원투수로 올라왔다. 문보경이 우중간을 가르는 싹쓸이 2타점 2루타를 때려 3-3 동점을 만들었다. 삼성은 다시 우완 이승현으로 투수를 교체했다.
문정빈이 몸에 맞는 볼로 출루했고, 구본혁은 2루수 직선타 아웃으로 물러났다. 2사 1,2루에서 이주헌 타석에 천성호가 대타로 나왔다. 천성호는 풀카운트에서 몸쪽 공을 밀어쳐서 좌익수 앞에 떨어지는 안타를 때려 2루주자를 홈으로 불러 들였다. 4-3으로 경기를 뒤집는 역전 안타였다.
4-3 스코어가 최종 점수가 됐다. LG는 7회 케네디가 등판해 2이닝을 막고, 9회 고우석이 1점 차 승리를 지켰다. 고우석은 3년 만에 복귀전에서 세이브로 신고했다.
천성호에게 남다른 의미가 있는 결승타였다. LG의 전반기 마지막 경기, 7월 9일 대구 삼성전에서 LG는 3-6으로 뒤진 9회초 삼성 마무리 김재윤을 공략해 5-6까지 추격했다. 3연속 볼넷으로 1사 만루 찬스가 이어졌다.
천성호가 김재윤의 초구를 때렸는데, 잘 맞은 타구는 유격수 정면 땅볼이 됐다. 2루-1루로 이어지는 병살타, 경기가 끝났다. 1루에서 헤드퍼스트 슬라이딩을 했지만 병살을 막지 못한 천성호는 그라운드에 엎드린 채 한동안 일어서지 못했다. 이후 일부 엇나간 팬들이 천성호의 SNS에 악플 테러를 퍼붓기도 했다. 마음의 상처가 컸다.
LG는 이날 패배로 1위에서 2위로 내려앉았고, 후반기 KT와 4연전을 모두 패배하면서 3위로 추락했다. 지금까지 3위에 머물고 있다.
경기 후 천성호는 "무조건 내가 해결한다는 마음으로 타석에 들어갔다. 결과가 좋아 승리에 조금이라도 보탬이 돼서 기분 좋았다"고 말했다.
이어 "전반기 끝나고 나서 멘탈이 완전히 회복되진 않았는데, 그래도 좋은 결과가 나와서 다행이다. 많이 응원해 주셔서 감사하고 앞으로도 계속 좋은 모습 보일 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
이날 결승타로 어느 정도 만회하고, 마음의 부담을 떨쳐냈을까. 천성호는 “아직은 못 떨쳐낸 것 같다. 아직 팀이 3위에 있기 때문에 부담을 완전히 떨쳐냈다고 할 순 없을 것 같다. 포기하기엔 이르다고 생각하고 순위가 좀 더 올라간다면 마음의 짐이 좀 덜어질 것 같다. 순위가 올라갈 때 제가 잘해서 올라간다면 조금씩 다 만회할 수 있지 않을까 생각해요”라고 말했다.
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