‘2524억→고작 8경기’ 좌완 먹튀 또 드러누웠다…이번엔 사타구니, 정규시즌 이대로 끝?

LA 다저스의 고민이 깊어지고 있다. 왼쪽 사타구니 통증으로 조기 강판된 사이영상 출신 블레이크 스넬이 정규시즌에 다시 마운드에 오를 수 있을지 불투명해졌다.

미국 스포츠 매체 ‘스포츠 일러스트레이티드’는 19일(이하 한국시간) “데이브 로버츠 다저스 감독은 부상 중인 스넬이 정규시즌에 다시 등판할 수 있을지 확신하지 못하고 있다”고 전했다.

스넬은 지난 17일 신시내티 레즈와의 원정 경기에 선발 등판했지만 1이닝 1피안타 1탈삼진 무실점을 기록한 뒤 마운드를 내려왔다. 경기 전부터 왼쪽 사타구니에 불편함을 느꼈고 정상적인 투구가 어렵다고 판단해 일찌감치 등판을 마쳤다.

스넬은 “하체를 제대로 사용하려 하지 않았다. 몇 차례만 다리를 활용해 강하게 던졌고 그 외에는 공을 밀어 넣는 느낌으로 투구했다”고 당시 상황을 설명했다.

정규시즌 종료까지 9경기밖에 남지 않은 상황. 스넬은 당초 샌디에이고 파드리스와의 중요한 맞대결에 선발 등판할 예정이었다. 선수 본인은 한 차례 더 마운드에 오르고 싶다는 의지가 강하지만 로버츠 감독의 생각은 신중하다.

로버츠 감독은 스넬의 다음 등판 가능성에 대해 “가능성은 있다”면서도 “스넬의 의지는 마음에 들지만 더 이상의 문제가 생겨서는 안 된다. 다음 등판이든 일정을 미루든 포스트시즌에 제대로 준비된 상태로 나설 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.

무리하게 정규시즌 등판을 강행하는 것보다 포스트시즌을 정상적인 몸 상태로 맞이하는 게 우선이라는 의미다.

스넬 역시 한 차례 더 던지고 싶다는 의지를 숨기지 않았다. 그는 “앞으로 며칠이 결정하게 될 것이다. 예정된 다음 등판일에 던지고 싶다. 그날이 아니더라도 며칠 뒤가 될 수 있다. 분명한 건 정규시즌에서 한 번 더 던져보고 싶다는 것”이라고 밝혔다.

스넬의 사타구니 부상이 더욱 우려되는 이유는 과거에도 같은 부위 때문에 여러 차례 전력에서 이탈했기 때문이다. 샌디에이고 파드리스 소속이던 2021년 왼쪽 내전근 부상으로 시즌을 일찍 마쳤고 2022년에도 같은 부상으로 몇 주간 자리를 비웠다.

샌프란시스코 자이언츠에서 뛰었던 2024년에도 왼쪽 내전근과 사타구니 부상으로 두 차례 부상자 명단에 오르며 상당 기간 경기에 나서지 못했다.

올 시즌 역시 부상과의 싸움이 계속됐다. 시즌 출발이 늦었던 스넬은 첫 등판 이후 부상자 명단에 올랐고 왼쪽 팔꿈치의 유리체 제거 수술까지 받았다. 긴 재활을 거쳐 지난달 11일 복귀했지만 이번에는 사타구니에 문제가 생겼다.

다저스와 5년 1억8200만 달러(약 2524억 원) 규모의 초대형 계약을 맺은 스넬이지만 올 시즌 선발 등판은 아직 8차례에 불과하다. 거액을 투자한 다저스 입장에서는 포스트시즌을 앞두고 또다시 발생한 부상 변수가 뼈아플 수밖에 없다.

로버츠 감독은 스넬이 통증을 참고 무리하지 않고 곧바로 상태를 알린 점에 대해서는 안도했다. 그는 “일찍 이야기해줘서 더 악화되기 전에 교체할 수 있었던 것은 다행”이라며 “다음 날 상태를 확인하고 치료를 받은 뒤 LA로 돌아가 영상 검사가 필요한지도 결정할 것”이라고 말했다.

정규시즌 마지막 등판을 원하는 스넬과 무엇보다 10월을 바라보는 다저스. 결국 앞으로 며칠간의 회복 상태가 스넬의 정규시즌 재등판 여부를 결정할 전망이다. /what@osen.co.kr