아시안게임에서 한국 야구선수들을 다 군대 보내겠다는 강력 도발을 감행한 대만이 결승에 진출하지도 못하는 씁쓸한 엔딩을 맞이했다.
대만 야구대표팀은 지난 26일 일본 아이치현 오카자키 중앙종합공원 야구장에서 펼쳐진 2026 아이치-나고야 아시안게임 슈퍼라운드 일본과 최종전에서 3-7로 무릎을 꿇으며 결승 진출이 좌절됐다.
한국과 B조 조별예선 첫 경기에서 0-5 완패를 당한 여파가 컸다. 태국, 홍콩을 차례로 물리치고 조 2위로 슈퍼라운드 진출에 성공했고, 1차전에서 중국을 9-1로 물리쳤으나 사회인선수로 구성된 일본의 벽을 넘지 못하고 중국과 동메달 결정전으로 향하게 됐다. 결승전에서는 슈퍼라운드 1위 일본과 2위 한국이 맞붙는다.
대만 대형 종합 언론 ‘중시신문망’은 “비 내리는 가운데 일본에 패한 대만 금메달의 꿈이 좌절됐다”라며 “대만은 슈퍼라운드 첫 경기에서 중국을 꺾었지만, 다른 경기에서 한국이 일본 사회인야구팀에 충격적인 패배를 당하면서 상황이 복잡해졌다. 대만은 26일 일본을 6점 차 이상으로 이겨야만 결승전에 진출할 수 있었다”라고 결승행 좌절 원인을 분석했다. 물론 한국이 일본을 꺾었다면 대만의 결승행이 보다 수월했겠지만, 결정적 요인은 조별예선 1차전 완패다.
대만 탕덩카이 감독은 “경기 초반 상대 투수 구속이 제대로 올라오지 않은 틈을 타 기회를 잡고 선취점을 냈지만, 일본 선수들이 점차 경기 감각을 찾았다. 투수들의 실력도 만만치 않았다. 공의 끝에서 살아나는 힘, 변화구의 각도가 모두 살아났다. 우리가 제대로 공략하지 못했다”라고 한숨을 쉬었다.
도요하시에서 펼쳐진 한국-중국전과 마찬가지로 대만도 경기 내내 폭우가 내리며 선수들이 어려움을 겪었다. 그렇다고 날씨 탓을 하진 않았다. 탕덩카이 감독은 “수비할 때 외야가 잘 보이지 않았고, 심판에게도 상황을 전달했다”면서도 “날씨 영향을 어느 정도 받은 건 사실이나 상대도 똑같은 조건이었다. 그것이 우리가 패한 이유가 될 순 없다”라고 밝혔다.
27일 중국과 동메달결정전으로 향하게 된 대만은 선발투수로 한국 팬들에게도 익숙한 미국 마이너리거 린위민을 예고했다. 결과적으로 왕옌청, 린위민 원투펀치를 가장 중요한 경기에 써보지도 못하고 동메달을 노리는 처지가 된 대만이다.
탕덩카이 감독은 “소속팀의 투구 제한을 준수하면서도 가용한 최고의 투수진을 총동원해 승리를 노리겠다. 어쨌든 반드시 체면을 지켜야 한다”라고 출사표를 남겼다.
대만 내야수 류지홍은 아시안게임을 앞두고 한국을 향해 농담 섞인 도발을 하며 필승을 다짐했다. “우리는 다 군대를 다녀왔다. 그러니까 한국 선수들도 꼭 군대를 보내야 한다”라며 금메달을 향한 강한 의지를 보였다. 그러나 도발은 끝내 새드 엔딩으로 귀결됐다. 결과적으로 아시안게임 야구 종목의 빅3로 분류된 한국, 일본, 대만 중 최약체는 대만이었다.
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