한국을 무너뜨린 디에고 포를란 우루과이 감독이 선수들의 경기력에 만족을 표했다.
로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 28일 서울월드컵경기장에서 열린 우루과이와 9~10월 A매치 평가전에서 1-4로 패했다. 모레노 감독은 부임 두 경기 만에 첫 패배를 기록하게 됐다. 데뷔전에선 에콰도르를 3-0으로 잡아내며 기분 좋게 출발했지만, 곧바로 기세가 꺾였다.
변명의 여지 없는 패배였다. 한국은 에콰도르전과 마찬가지로 강한 전방 압박과 직선적인 전개를 콘셉트로 들고 나왔지만, 초반부터 흔들렸다. 우루과이가 압박을 잘 풀어내면서 넓은 뒷공간을 노출하게 됐고, 미드필드진의 포백 커버도 늦을 수밖에 없었다.
약점을 노출하던 한국은 전반에만 3골을 허용했다. 전반 13분 다르윈 누녜스, 전반 27분 히오르히안 데 아라스카에타에게 연속 실점했고, 전반 43분 김민재의 자책골까지 겹쳤다.
모레노 감독은 후반 시작과 동시에 김민재, 황희찬, 이태석, 김봉수를 빼고 김태현, 박진섭, 조현택, 김민수를 투입하는 승부수를 던졌다. 하지만 오히려 후반 17분 헐거운 수비로 누녜스에게 멀티골을 얻어맞으며 0-4로 끌려갔다. 후반 35분 이강인의 크로스가 손흥민 발끝에 스치듯 골로 연결된 덕분에 한 골 만회한 게 전부였다.
우루과이 역시 포를란 감독이 부임한 이후 두 경기째였다. 데뷔전에서 일본에 1-3으로 패한 뒤 첫 승리를 따낸 포를란 감독. 그는 경기 후 기자회견에서 "승리는 항상 큰 만족감을 준다. 굉장히 어려운 경기가 될 거라고 예상했다. 한국은 매번 월드컵에 진출하는 세계적인 레벨의 팀이다. 특히 직전 경기 에콰도르전에서 좋은 모습을 보여줬다"고 말문을 열었다.
이어 포를란 감독은 "다만 우리가 준비한 계획대로 경기가 순조롭게 잘 풀렸다. 선수들에게 감사를 표하고 싶다. 선수들이 공격 연계 플레이나 수비적으로 준비한 부분, 시간대별 운영 능력 등이 모두 잘 맞아떨어져서 좋은 경기력을 보여줄 수 있었다. 크게 만족하는 경기"라고 덧붙였다.
포를란 감독은 현역 시절 2002 월드컵에 출전해 한국 땅에서 득점한 기억도 있다. 그는 "말씀을 해주셔서 기억이 났다. 2002 월드컵에 출전해서 득점도 하고 정말 좋은 기억을 갖고 있다. 난 한국뿐만 아니라 홍콩, 인도, 일본 등 아시아에서 좋은 시간을 보냈다. 아시아 축구는 흥미롭고 항상 좋은 축구를 한다고 생각한다. 여기서 첫 승을 거두게 돼 만족한다"고 전했다.
우루과이는 앞선 경기에서 일본을 상대로 추가시간 2실점하며 패했다. 이번 승리가 2026년 첫 승리다. 지난해 11월 중순 우즈베키스탄을 2-1로 제압한 뒤 한 번도 이기지 못했는데 무승 고리를 끊어내게 됐다.
포를란 감독은 일본전을 되돌아보며 "뼈아픈 패배였다. 경기 내용으로는 절대 질 경기가 아니었다. 최소한 비겨야 했다. 내가 부임하기 전에는 말씀대로 오랫동안 승리가 없었다. 그간 많은 경기를 치렀고, 잘 안 풀리는 시기였다. 경기를 못하진 않았다. 찬스도 만들고, 좋은 경기를 해도 득점으로 잘 연결되지 않았다"라고 설명했다.
또한 그는 "결국엔 다 순간순간의 과정이다. 하지만 월드컵에서 3경기를 치르면서 어려움을 겪었다. 지난 일본전에서 좋은 경기력을 보였고, 오늘 승리로 마무리할 수 있어서 의미가 있다"고 강조했다.
한국의 강한 전방 압박을 잘 이용해 뒷공간을 노린 우루과이다. 포를란 감독은 "한국 팀에 대해서 특별히 약점이나 파고들 부분을 봤다기보단 한국은 굉장히 강한 팀이라고 말하고 싶다. 에콰도르전을 분석한 바에 따르면 굉장히 강팀이고, 어려운 경기를 예상했다"고 밝혔다.
한국이 약점을 노출했다기보다는 자신들이 좋은 축구를 했다는 설명이다. 포를란 감독은 "일본에서 매우 좋은 경기를 하고도 추가시간에 2실점하며 패배했다. 크게 개의치 않고, 이번에도 준비한 대로 잘 풀어나갔다. 압박을 잘했고, 공을 가지고 경기를 컨트롤한 시간이 많았다"라며 "물론 한국이 잘 풀어나가면서 우리가 낮은 위치에서 수비하기도 했다. 그러나 선수들이 초반부터 너무 좋은 모습을 보여줬다. 짧은 준비 기간에도 불구하고 요구한 부분을 잘 수행해줬다. 만족한다"고 말했다.
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