“정말 다 가지신 분이다. 너무 부럽다.”
프로야구 삼성 라이온즈는 지난 8일, 열린 한국시리즈 5차전에서 KT 위즈를 12-1로 꺾었다. 이로써 2014년 이후 12년 만에 삼성은 한국시리즈 우승을 달성했다. 감격의 ‘업셋’ 우승이었다.
이번 우승으로 강민호, 구자욱은 생애 첫 우승 반지를 손에 끼면서 기쁨의 눈물을 흘렸다. 이들이 갖고 있던 ‘무관의 한’은 결국 ‘유관 기운’ 있는 선수와 함께 풀어야 했다.
올 시즌을 앞두고 2년 26억 원에 FA 계약으로 삼성으로 돌아온 최형우는 다시 한 번 우승 반지를 손에 넣었다. 개인 통산 7번째 우승이다. 삼성 왕조 시절 2011~2014년, 한국시리즈 4연패를 기록했고 2017년 KIA 타이거즈와 4년 총액 100억원이라는 당시 최고액 계약을 따냈고 이적 첫 해, KIA에 우승을 가져왔다. 그리고 2024년 KIA를 다시 한 번 통합우승으로 이끌었다.
2024년 KIA에서 우승을 함께했던 NC 다이노스 외야수 이우성(32)은 현재 일본 오키나와에서 마무리캠프를 치르고 있고, 마무리캠프에서 삼성, 그리고 최형우의 우승을 지켜봤다.
최형우가 KIA 시절 살뜰하게 챙긴 후배 중 한 명이 바로 이우성이다. 최형우가 매년 비시즌 개인 훈련을 떠날 때 이우성은 함께 떠났다. 대선배의 특급 조언을 바로 옆에서 흡수했고 2024년 우승을 함께했다.
만년 유망주, 미완의 대기였던 이우성은 2023년부터 조금씩 1군에서 자신의 자리를 찾아갔다. 2023년 처음으로 100경기를 넘게 소화했다. 2024년 KIA 우승 시즌에는 112경기 타율 2할8푼8리(399타수 115안타) 9홈런 54타점 OPS .762의 성적을 기록했다. 당시 주전 1루수로 활약하며 최형우와 함께 우승의 기쁨을 만끽했다.
이우성은 지난해 NC로 트레이드 됐고, 최형우도 올 시즌을 앞두고 삼성으로 떠났다. 그러나 현재 처한 상황은 많이 다르다. 이우성은 현재 마무리캠프 최연장자로 캠프 주장으로 구슬땀을 흘리는 사이, 최형우는 다시 한 번 우승했다.
삼성의 우승을 보면서 2년 전 KIA에서의 우승 기억이 떠올랐다. 이우성은 “2년 전에는 저도 저 자리에서 점프하면서 우승의 기쁨을 나눴다. 그런데 삼성 우승 장면을 보니까 다시 승부욕이 생기고 더 잘해서 우승을 한 번 더 해보고 싶은 생각이 든다. NC에서 우승해서 그 자리에 있는 걸 한 번만 더 해보고 싶다”고 각오를 다졌다.
“최형우 선배에게 연락했냐”는 취재진에 질문에 “너무 부러워서 안했다”고 말하며 웃었다. 그러면서 “선배님은 다시 한 번 FA를 하시고 또 주축으로 우승을 또 하셨다. 정말 다 가지신 분이다. 너무 부럽다. 제가 어떻게 연락할 수 없는, 범접할 수 없는 선수라서 연락을 안했다”고 웃으며 말했다.
그래도 이우성은 최형우가 그동안 자신에게 베풀어 준 은혜를 잊지 않고 있다. 농담삼아 연락을 안했다고 하지만, 그동안 입은 은혜를 보답하기 위해 준비하고 있다. 그는 “형우 선배님이 대구로 오셨더라. 창원에서 가깝다. 12월에 선물 들고 한 번 찾아가보려고 한다”고 말했다. 그러면서 “제가 그동안 개인적으로 받았던 감사함을 담아서 선물을 해드리려고 한다”고 웃었다. /jhrae@osen.co.kr
