"우승보다 돈이 더 중요하다니…야구 망치지 말라!" 작심 발언 2탄, ML 노사 갈등에 분노한 페드로 '간절한 호소'

[OSEN=이상학 객원기자] 극심한 노사 갈등으로 직장 폐쇄를 앞둔 메이저리그(MLB)를 향해 명예의 전당 투수 페드로 마르티네스(55)가 돌직구 발언을 날렸다. 

미국 ‘보스턴 헤럴드’는 지난 9일(이하 한국시간) 보스턴에서 열린 페드로 마르티네스 재단 10주년 기념 행사에 참석한 마르티네스의 코멘트를 전했다. 이 자리에서 마르티네스는 “솔직히 말해 너무 화난다”며 MLB 구단주들과 선수노조가 직장 폐쇄까지 가지 않고 하루빨리 합의를 봐야 한다고 목소리를 높였다. 

마르티네스는 “팬들의 심정을 이해한다. 지금 야구는 아주 좋은 상황에 있다. 그러니 쓸데없는 짓은 그만두고 빨리 문제를 해결하라. 팬들을 위해 야구가 중단되는 일은 없어야 한다. 양측 모두 문제를 해결할 방법을 찾아라”고 말했다. 억만장자와 백만장자의 돈 싸움으로 비유되는 노사 갈등이 야구를 망쳐선 안 된다는 호소에 가까웠다. 

현행 MLB 노사단체협약(CBA)은 내달 2일 만료된다. MLB 사무국과 구단주들은 연봉 총액 상한제 ‘샐러리캡’ 도입을 추진 중이다. 상한선 2억5820만 달러, 하한선 1억8020만 달러로 설정한 샐러리캡을 제안했지만 선수노조는 결사 반대하며 맞서고 있다. 사측에서 샐러리캡 도입을 2028년부터 1년 뒤로 미루는 수정안을 제시했지만 이외에도 FA 계약 총액과 기간 제한, 고졸 선수 드래프트 참가 금지 및 계약금 축소안 등을 내세우고 있어 풀어야 할 쟁점이 한두 가지가 아니다. 

지난 5월부터 노사 양측이 계속 협상을 진행하고 있지만 입장 차이가 워낙 커서 직장 폐쇄는 피할 수 없는 상황이다. 나아가 내년 시즌이 정상적으로 개최될 수 있을지도 불투명하다. 2021년 시즌 후 직장 폐쇄는 이듬해 3월 중순까지 99일 동안 계속됐고, 스프링 트레이닝이 3주 넘게 미뤄진 탓에 개막도 일주일 연기됐다. 

2022년에는 162경기 체제가 가까스로 유지됐으나 이번에는 1994년 선수노조 파업 사태 같은 최악의 상황까지 우려된다. 1994년 8월부터 1995년 4월까지 232일 동안 이어진 선수노조 파업으로 1994년 포스트시즌 전체가 취소되며 1995년 시즌도 144경기 축소된 바 있다. 그 여파로 한동안 미국에서 야구 인기가 식었다. 

그 당시 선수로 활동했던 마르티네스도 야구 중단으로 큰 타격을 받았다. 1994년 몬트리올 엑스포스에서 이적 첫 시즌이자 첫 풀타임 선발로 활약하며 잠재력을 꽃피운 마르티네스는 파업 때문에 연봉조정자격이 단 하루 차이로 미뤄졌다. 몬트리올도 74승40패(승률 .649)로 리그 전체 통틀어 최고 성적을 거두고 있었지만 포스트시즌이 취소되는 바람에 우승 기회도 날아갔다. 

마르티네스는 “(롭 만프레드) MLB 커미셔너가 내 말을 듣고, 선수노조도 내 의견을 귀담아들었으면 한다. 내가 별 볼 일 없는 존재일지 모르지만 과거에 그런 상황을 직접 겪어봤다. 그 당시 가장 큰 피해를 본 선수 중 한 명이었다. 재능이 있었지만 돈을 벌려면 연봉조정자격까지 기다려야 했다”고 떠올리며 “그러니 노사 양쪽 모두 일을 망치지 말고, 팬들을 소홀히 대하지 않길 바란다”고 말했다. 

이어 그는 1994년 파업과 지금 상황을 비교하며 “그 당시에는 변화가 필요한 부분들이 있었고, 실제로 더 나은 방향으로 바뀌었다. 하지만 이번에는 변명의 여지 없다. 선수노조도, 구단주도, 야구계도 모두 마찬가지다. 팬들은 부당한 대우를 받아선 안 된다”고 거듭 강조했다. 

마르티네스는 지난 9월에도 야구 팟캐스트 ‘파울 테리토리’를 통해 일부 구단주들의 지나친 상업주의와 선수들의 기량 하락에 아쉬워하며 작심 발언을 한 바 있다. 당시 마르티네스는 “야구의 비즈니스 측면이 가장 어둡다. 어떤 구단들은 우승하는 것보다 돈을 더 중요하게 여긴다. 모든 구단주가 그렇지 않겠지만 야구를 사랑하는 사람들에겐 가슴 아픈 일이다”며 돈밖에 모르는 구단주들을 지적한 뒤 “피트 크로우-암스트롱(시카고 컵스)처럼 새롭게 떠오른 스타 선수들도 있지만 전반적으로 실망스러울 만큼 퇴보한 영역도 있다. 더 잘해야 할 선수들이 제 실력을 발휘하지 못한다”고 쓴소리를 날렸다. 

마르티네스는 이런 말을 할 자격이 충분한 레전드다. 도미니카공화국 출신 우완 투수로 1992년 LA 다저스에서 데뷔한 마르티네스는 몬트리올, 보스턴 레드삭스, 뉴욕 메츠, 필라델피아 필리스를 거치며 2009년까지 메이저리그 18시즌 통산 476경기(409선발·2827⅓이닝) 219승100패3세이브 평균자책점 2.93 탈삼진 3154개를 기록했다. 1997년, 1999~2000년 3차례 아메리칸리그(AL) 사이영상을 수상한 당대 최고 투수로 올스타 8회, 평균자책점 1위 5회, 탈삼진 1위 3회, 올스타전 MVP, 월드시리즈 우승 커리어를 쌓았다. 최고 시속 98마일(157.7km) 불같은 강속구로 스테로이드 시대에 타자들을 압도했고, 2015년 득표율 91.1%로 명예의 전당에 입성했다. /waw@osen.co.kr