"몸 만져서 가기 싫어" 日 수영코치, 세 번째 체포 충격...'10세 미만 여아' 어린 제자 추행 혐의→"피해 상담만 9건, 추가 수사 중"

일본에서 어린 제자들을 추행한 혐의를 받는 수영 코치가 벌써 세 번째로 체포됐다. 피해를 호소하는 여자 어린이가 잇따라 나온 가운데 3년 전 추행 의혹까지 추가로 드러났다. 경찰에 접수된 유사 피해 상담만 9건에 달해 충격을 안기고 있다.

일본 '시즈오카 방송(SBS)'은 9일(이하 한국시간) "여자 어린이 강제추행 혐의로 전직 수영 코치인 44세 남성이 세 번째 체포됐다. 지금까지 총 9건의 유사 피해에 관한 상담이 접수됐다"고 보도했다.

현지 경찰에 따르면 해당 남성은 2023년 5월 초 일본 시즈오카현 마키노하라시의 한 수영교실에서 코치로 근무하던 중 자신에게 수영을 배우던 여자 어린이의 몸을 만지는 등 추행한 혐의를 받고 있다. 경찰은 9일 강제추행 혐의로 그를 다시 체포했다.

다만 남성은 혐의를 인정하지 않고 있다. SBS에 따르면 그는 경찰 조사에서 "하지 않았다"라며 자신에게 제기된 혐의를 부인한 것으로 알려졌다.

이번이 벌써 세 번째 체포다. 남성은 앞서 지난 9월 28일에도 여자 어린이를 추행한 혐의로 체포됐다. 당시 문제가 된 사건은 2025년 6월 하순에 발생한 것으로 알려졌다.

두 번째 체포는 지난달 19일 이뤄졌다. 이번에는 또 다른 여자 어린이를 추행했다는 혐의였다. 남성은 지난 6월 중순 같은 수영교실에서 수업 도중 10세 미만의 여자 어린이를 상대로 부적절한 신체 접촉을 한 혐의를 받았다.

당시 수사 과정에서 구체적인 범행 정황도 제기됐다. 남성은 여러 어린이에게 수영을 가르치던 도중 여자 어린이 한 명을 수영장 가장자리로 따로 불러내 추행한 것으로 의심받았다.

진술도 달라졌다. 지난 9월 첫 체포 당시에는 혐의를 인정한 것으로 보도됐지만, 두 번째 체포에서는 "고의로 추행하지 않았다"라고 주장했다. 이번 세 번째 체포에서도 행위 자체를 부인하고 있다.

더욱 우려스러운 점은 추가 피해 가능성이다. 시즈오카현 경찰에는 앞서 입건된 사건 2건을 포함해 총 9건의 비슷한 피해에 관한 상담이 접수됐다. 경찰은 추가 범행 여부를 포함해 신중하게 수사를 진행 중이다.

앞서 수영교실의 학부모 설명회에서는 또 다른 여자 어린이의 피해 호소도 나왔다. 지난달 8일 열린 설명회에 참석한 한 학부모는 수영교실에 다니던 여자 어린이가 과거 "몸을 만져서 가기 싫어"라고 이야기했다고 밝혔다.

당시 학부모는 어린이의 말을 듣고도 우연히 벌어진 일일 수 있다고 생각해 넘겼다고 설명했다. 그러나 수영 코치의 추행 혐의가 알려지면서 다른 어린이 역시 피해를 입었을 가능성이 제기됐다.

수영교실의 초기 대응도 논란이 됐다. 해당 수영교실은 지난 6월 마키노하라시로부터 성적 피해 의혹을 전달받고 강사들을 대상으로 자체 조사를 진행했다. 하지만 체포된 남성을 포함한 강사들이 모두 의혹을 부인하면서 당시에는 피해 사실을 확인하지 못했다고 설명했다.

이후 열린 학부모 설명회에서는 수영교실이 강사들에게만 사실관계를 확인하고 수업을 듣는 어린이들을 제대로 조사하지 않았다는 지적이 나왔다.

해당 남성은 2019년부터 수영교실에서 아르바이트 코치로 근무하며 주로 초급반 어린이들을 지도해 온 것으로 알려졌다. 수영교실 측은 지난 9월 17일 남성을 모든 업무에서 배제했고, 같은 달 28일 첫 체포 이후에는 무기한 근신 조치를 내렸다.

사건의 여파는 학교로도 번졌다. 마키노하라시는 올해부터 시립 하이바라중학교의 수영 수업을 해당 수영교실에 위탁했다. 남성 역시 지난 7월부터 9월까지 중학생들을 대상으로 총 네 차례 수영을 지도했다.

특히 시 교육위원회는 위탁 계약을 체결하기 전부터 성적 피해가 의심된다는 정보를 파악하고 있었다. 그러나 수영교실 측으로부터 피해 사실이 확인되지 않았다는 답변을 받은 뒤 계약을 진행했다. 시 교육위원회는 지난달 5일 기준 중학교 위탁 수업에서 발생한 추행 피해 신고는 없다고 밝혔다.

수영교실은 이후 채용 과정에서 경력 확인을 강화하고 여성 코치 채용을 늘리는 한편 신체 접촉을 동반하는 지도 방식의 규칙을 재점검하겠다는 재발 방지 대책을 내놨다. 전용 상담 창구도 설치했다. 하지만 비판을 피하긴 어려워 보인다.

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