'중국서 또 비극' 마라톤 뛰던 50대 남성 돌연사...中 당국 공식입장 발표 "대회 도중 갑작스러운 질병으로 사망"

 57세의 중국 남성이 빗속에서 뛰던 도중 갑작스럽게 사망했다. 한국과 미국에 이어 중국에서도 마라톤 대회 도중 참가자가 숨지는 안타까운 사고가 발생했다.

'중국신문주간'은 9일(한국시간) "창더 마라톤 대회 도중 참가 선수 1명이 돌연사했다. 당국이 공식 입장을 발표했다"고 보도했다. 매체는 "최근 한 네티즌이 영상을 올려 지난 8일 열린 후난성 창더시 류예후 마라톤 대회에서 남성 참가 선수 1명이 갑작스러운 사고를 당했으며, 구조와 응급처치에도 불구하고 사망했다고 주장했다"고 전했다.

이는 사실로 드러났다. 창더시 문화관광광전체육국 관계자는 중국신문주간을 통해 해당 선수가 대회 참가 도중 갑작스럽게 질병이 발생해 돌연사했다고 인정했다. 사망한 선수는 약 57세로, 후난성 주저우 출신이다.

매체는 "현재 유족들은 현지에 도착해 관련 사후 처리 절차를 진행하고 있다. 구체적인 상황은 공식 발표를 기준으로 확인해야 한다"며 "해당 관계자는 대회 의료 지원과 안전 보장 조치가 모두 중국육상협회에서 제정한 의료 지원 방안에 따라 시행됐다고 설명했다"고 밝혔다.

사고 당일 현지 날씨도 좋지 않았다. 대회가 열린 8일 창더시에는 큰비가 내렸고, 기온도 비교적 낮았다. 도로가 미끄러워진 데다가 호수를 따라 이어진 코스 곳곳에는 물이 고였다. 그럼에도 중국 전역에서 모인 참가자 1만 5000명이 빗속에서 출발했다.

주최 측의 준비에 문제가 있었던 건 아니다. 이번 대회는 중국육상협회가 인증한 A등급 대회로 경기 운영 자원봉사자 1200여 명이 투입됐고, 의료 지원소 28곳과 급수·보급소 22곳이 설치됐다. 구급차 28대와 자동심장충격기(AED) 97대도 배치됐다. 의료진과 의료 자원봉사자는 640여 명에 달했다. 그러나 갑작스러운 사망 사고를 막을 순 없었다.

최근 세계 각지에서 마라톤 대회에서 참가자가 갑작스럽게 숨지는 사고가 연달아 발생하고 있다. 지난 1일엔 미국 뉴욕시마라톤에서도 20대 여성이 결승선을 눈앞에 두고 쓰러져 사망하는 비극이 벌어졌다.

미국 '뉴욕타임스' 등에 따르면 당시 뉴욕시마라톤에 참가한 레이첼 아파는 센트럴파크 인근에서 갑자기 쓰러졌다. 결승선까지 약 3.6km를 남겨둔 지점이었다. 아파는 현장에서 응급처치를 받은 뒤 병원으로 이송됐지만, 끝내 숨을 거뒀다.

고인의 아버지는 사망 원인으로 횡문근융해증을 언급했다. 횡문근융해증은 격렬한 운동 등으로 근육이 손상되면서 근육 세포 속 물질이 혈액으로 방출되는 질환이다. 심하면 급성 신장 손상 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있다. 다만 의료당국이 아파의 정확한 사망 원인을 공식 확정한 것은 아니다.

한국에서도 비슷한 사고가 발생했다. 지난달 11일 서울 도심에서 열린 '2026 서울레이스' 하프마라톤 대회에서 20대 여성 참가자 유 씨가 쓰러진 뒤 이튿날 사망했다. 당시 유 씨는 하프마라톤 결승선을 불과 500m 앞둔 20.6km 지점에서 갑자기 쓰러졌다. 현장에서 심폐소생술 등 응급조치를 받고 병원으로 이송됐지만, 끝내 의식을 회복하지 못했다.

유 씨는 한국과학기술원(KAIST) 대학원에서 인공지능(AI) 반도체를 연구하던 학생이자 러닝 인플루언서로 알려져 안타까움을 더했다. 그는 각종 마라톤 대회에서 뛰어난 성적을 거뒀으며 학업과 달리기를 병행하는 일상으로도 주목받고 있었다.

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