"지금도 속상해, 다저스에 운이 안 따랐다" 아직도 '10월 충격' 가시지 않았다니…먼시가 돌아본 '4전 전패'

[OSEN=이상학 객원기자] 3주의 시간이 흘렀지만 싹쓸이 4연패의 충격이 아직도 가시지 않았다. 

LA 다저스 ‘거포 3루수’ 맥스 먼시(36)는 지난 10일(이하 한국시간) 야구 팟캐스트 ‘파울 테리토리’를 통해 지난 가을야구를 돌아봤다. 다저스는 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS)에서 밀워키 브루어스에 4전 전패를 당하며 월드시리즈 3연패 꿈이 좌절됐다. 다저스를 꺾은 밀워키는 여세를 몰아 월드시리즈에서 탬파베이 레이스를 4승1패로 꺾고 창단 첫 정상 등극 기쁨을 맛봤다. 

NLCS 4연패 충격을 당한 뒤 3주가 지났지만 먼시에겐 충격의 여운이 남아있었다. 그는 “지금도 속상하다. 10월 야구에는 이런 일이 일어나곤 한다. 기세가 좋고, 뛰어난 팀을 만나면 이기기 어렵다. 밀워키의 기세가 대단했고, 10월에는 그 차이로 승부가 결정된다”며 단순히 전력뿐만 아니라 기세 차이로 패한 것이라고 말했다. 

이어 먼시는 “지난 2년간 우리가 했던 것을 밀워키가 그대로 해냈다. 모든 것이 밀워키 쪽으로 유리하게 흘러갔다. 타자들의 타격감이 올라오고, 투구도 좋았고, 여러 가지로 운도 따랐다. 10월에 이기려면 그런 요소들이 필요하다. 세상에서 가장 강한 팀이라도 그런 요소가 없다면 우승할 수 없다. 반대로 전력이 조금 떨어져도 운이 따르면 더 강한 팀을 이길 수 있는 게 10월 야구다. 올해 밀워키는 포스트시즌에서 가장 강한 팀이었고, 기세까지 좋았으니 이기기 어려웠다”고 말했다. 

정규시즌에서 최다 103승을 거둔 밀워키는 포스트시즌도 11승2패라는 압도적인 성적으로 우승했다. 객관적인 전력도, 기세도 밀워키가 훨씬 강했지만 먼시는 결국 한 끗 차이라고 봤다. 그는 “우리는 3경기에서 안타 하나만 더 쳤어도 주도권을 잡고 치고 나갈 수 있는 기회가 있었지만 놓쳤다. 강한 타구가 안타로 연결되지 않았고, 중요한 순간에 잘 맞은 타구가 야수 정면으로 가면서 운이 따르지 않았다. 반면 밀워키는 필요할 때 최고의 타격을 했고, 그런 부분은 우리가 통제할 수 없는 것이다”고 돌아봤다. 

실력이든 운이든 다저스는 패했고, 이제는 아쉬움을 묻어두고 내년을 준비해야 한다. 올해 공수에서 성공적인 시즌을 보낸 먼시는 “지난 몇 년은 쉬지 않고 바로 훈련에 들어갔지만 내년에 시즌이 언제 시작할지 모르기 때문에 조금 여유가 있다. 그 시간을 활용해 여유를 갖고 충분히 쉬면서 몸을 회복한 뒤 훈련을 시작할 것이다”고 밝혔다. 

메이저리그 노사 갈등으로 직장 폐쇄가 유력한 만큼 내년 시즌이 정상 개최될지 알 수 없다. 30대 중후반으로 지난 몇 년간 다저스 해외 투어와 포스트시즌으로 피로가 쌓인 먼시 입장에선 시즌이 늦춰지는 것도 나쁘지 않다. 하지만 먼시는 시즌이 축소되는 등 최악의 상황까지 가지 않을 것이라 봤다. 

그는 “내년 야구는 언제가 될지 모르겠지만 반드시 열릴 것이다. 노사 양측 모두 지금 야구 인기가 치솟고 있는 걸 알고 있고, 시청률이나 시청자수 상승세를 보면 그걸 망치는 게 얼마나 치명적인지 안다. 그건 사형선고나 다름없다”며 “협상을 하다 보면 당황스럽고 모욕적인 일들도 있지만 이 역시 협상 과정의 일부라고 본다. 그 단계를 넘어서 진지한 협상과 세부 조율이 있을 것이고, 긍정적인 변화가 일어날 것이란 희망을 갖고 있다. 지난번 노사 협상 때도 시즌 시작이 조금 늦었지만 결국은 모든 경기를 다 치러냈다. 이번에도 그럴 가능성이 있다”고 기대했다. 

또한 먼시는 “구단주들이 그동안 쌓아온 가치를 무너뜨리진 않을 것이다. 구단주들은 프랜차이즈의 가치를 가장 중요하게 생각한다. 지난 몇 년간 야구는 엄청나게 성장했고, 앞으로도 계속 성장할 것이다. 그 모멘텀을 구단주들이 스스로 꺾거나 가치를 훼손할 리가 없다”고 바라봤다.

한편 먼시는 애런 베이츠 타격코치가 재계약 불발로 다저스를 떠난 것에 대해서도 아쉬워했다. 그는 “베이츠 코치는 선수가 듣고 싶지 않지만 꼭 필요한 말을 전달하는 데 있어 탁월한 능력이 있었다. 내가 스윙을 너무 분석하고, 그 생각에 깊이 빠질 때도 그렇게 하지 말라며 단순하게 접근할 수 있게 해줬다”면서 “베이츠 코치가 떠나 아쉽지만 다른 팀에서 더좋은 기회를 얻길 바란다”고 말했다. /waw@osen.co.kr