SSG 랜더스 김민준이 APBC(아시아프로야구챔피언십) 첫 경기 선발 중책을 맡았다.
최원호 감독은 11일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 APBC 공식 기자회견에서 "호주전 선발투수로 김민준을 선택했다"고 발표했다. 대표팀은 12일 호주전을 시작으로 13일과 14일 각각 일본과 대만을 상대한다.
2026 신인드래프트 1라운드 전체 5순위로 올해 처음 프로 무대를 밟은 김민준은 17경기 91이닝을 소화해 9승3패 평균자책점 3.56을 기록했다. 부상으로 출발이 늦었지만 24년 만의 고졸 5연속 퀄리티스타트를 작성하는 등 존재감을 과시했다. 6일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 상무야구단과의 연습경기에서는 김민준은 2이닝 2피안타(1피홈런) 1볼넷 1탈삼진 1실점을 기록했다.
최원호 감독은 "우리가 항상 첫 경기를 어렵게 했었다"면서 "엔트리에 선발 선수들이 7명 정도 되는데, 김민준 선수가 KBO리그 기준 가장 안정된 피칭을 보여준 선수라 선택했다"고 설명했다. 일본 취재진이 대거 참석한 기자회견인 만큼 이후 마운드 운용에 대해서는 "나머지 선발은 선발 예고하는 날 말씀드리겠다"고 말을 아꼈다.
한편 최 감독은 호주전에 중점을 두고 있는 부분에 대한 질문에는 "호주 국가대표팀은 데이브 닐슨 감독님이 8년 동안 맡으시면서 선수들의 장단점을 가장 많이 알고 있지 않나 한다. 최근 닐슨 감독의 투수 운영을 보면 짧게 끊어 던지는 운영을 많이 하셨다. 투수 엔트리도 다른 나라에 비해 16명으로 많다. 그래서 우리 타자들이 계속 바뀌는 새로운 투수들 적응을 얼마나 빨리 하느냐가 관건이 될 것 같다"고 내다봤다.
최 감독은 "대회 취지는 젊은 선수들의 경험이지만, 같은 연령대의 KBO리그를 대표해서 나온 국가대항전인만큼 선수들에게 진지하고, 최선을 다하는 플레이를 해달라고 부탁했다"며 "선수들과 한 경기 한 경기 최선을 다해서, 좋은 결과를 갖고 KBO리그의 자존심을 지킬 수 있는 대회를 만들고 돌아가겠다"고 각오를 전했다.
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