프로야구 삼성 라이온즈 원태인(26)과 구자욱(33)이 정말로 해외진출에 성공할 수 있을까.
KBO리그 2026시즌은 삼성의 한국시리즈 우승으로 끝났다. 이제는 내년 시즌을 대비한 스토브리그가 개장을 기다리고 있다.
이번 겨울 가장 관심을 끄는 선수는 단연 삼성의 우승을 이끈 원태인과 구자욱이다. 두 선수 모두 올해 시즌 종료 후 FA 자격을 얻으며 투타 FA 최대어가 될 전망이다.
원태인은 KBO리그 통산 213경기(1197⅔이닝) 75승 59패 2홀드 평균자책점 3.86을 기록한 리그 대표 에이스다. 올해는 26경기(145⅓이닝) 7승 9패 평균자책점 4.52를 기록하며 다소 부진한 시즌을 보냈지만 포스트시즌에서 5경기(10⅓이닝) 2승 평균자책점 1.74로 활약하며 삼성의 우승에 중요한 역할을 해냈다.
이전부터 해외진출의 꿈을 이야기했던 원태인은 한국시리즈 우승 후 인터뷰에서 “아직은 모르겠다. 올해 너무 부족해서 시즌중에 그런 이야기를 할 상황은 아니었다. 다만 해외 에이전트는 이미 선임을 했다. FA 관련해서는 생각도 할 겨를이 없었다. 모든 건 에이전트에 일임 해놓은 상태”라고 밝혔다.
구자욱 역시 한국시리즈 우승 후 해외진출 의사를 깜짝 발표했다. “나도 (원)태인이처럼 보고 계신 해외 에이전트 있으시면 연락을 주길 바란다”고 말한 구자욱은 “나도 미국 무대 도전해보고 싶다. 진심이다”라며 웃었다. 어떻게 보면 농담일 수 있지만 진심도 함께 담겨 있는 말이었다.
KBO리그 통산 1466경기 타율 3할2푼2리(5648타수 1820안타) 201홈런 984타점 1073득점 150도루 OPS .910을 기록한 구자욱은 타격 성적만 본다면 지금까지 KBO리그에서 메이저리그로 진출한 선수들과 비교해 크게 부족함은 없다. 올해도 114경기 타율 3할7푼1리(420타수 156안타) 15홈런 102타점 88득점 6도루 OPS 1.039로 활약했다.
삼성 입장에서는 원태인과 구자욱이 모두 해외진출을 하는 것은 전력에 타격이 크다. 그런데 두 선수가 FA로 시장에 나온다는 것을 고려하면 차라리 해외진출을 하는 것이 더 나을 수도 있다.
원태인과 구자욱은 모두 명실상부 FA 최대어로 꼽힌다. 당연히 전력보강을 노리는 구단들의 1순위 목표가 될 수밖에 없다. 삼성이 샐러리캡에서 프랜차이즈 선수 예외 조항을 적용할 수 있고 FA 보상금도 적지 않기 때문에 삼성이 FA 계약 경쟁에서 타구단에 비해 확실한 우위에 있는 것은 사실이지만 만약 시장이 과열되어 두 선수의 몸값이 천정부지로 치솟는다면 삼성이 두 선수를 놓칠 가능성도 0은 아니다. 해외진출의 경우에도 두 선수의 공백은 작지 않겠지만 만약 KBO리그의 다른 팀으로 이적한다면 삼성은 더욱 크게 직접적인 타격을 입게 된다.
올해 KBO리그 FA 선수들은 오는 16일 공시될 예정이다. 그 어느 때보다 뜨거운 스토브리그가 예상되는 가운데 원태인과 구자욱이 어떤 결정을 내릴지 이목이 집중된다.
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