춤을 덜어내자 목소리가 더 선명해졌다. 강렬한 비트와 퍼포먼스로 무대를 채우던 베이비몬스터가 이번에는 팝 발라드 ‘DESERVE’로 가창력을 앞세웠다. 코첼라 출연을 앞둔 이들에게 기대가 쏠리는 이유도 여기서 찾을 수 있다.
베이비몬스터는 내년 4월 미국 캘리포니아주 인디오에서 열리는 ‘2027 코첼라 밸리 뮤직 앤드 아츠 페스티벌’ 무대에 오른다. 글로벌 음악 팬들이 모이는 대형 페스티벌에서 자신들의 음악을 들려줄 기회를 잡았다.
출연 소식만큼 관심을 끄는 것은 이들이 현장에서 어떤 무대를 펼칠지다. 최근 발표한 ‘DESERVE’는 그 기대를 키운 곡이다. 지난달 23일 공개된 이 곡은 서정적인 신스 선율에 레트로한 분위기를 더한 팝 발라드다.
강한 비트 위에서 에너지를 쏟아내던 기존 곡들과 달리, 지난 추억을 돌아보며 상대의 행복을 바라는 감정을 노래한다. 퍼포먼스보다 보컬과 표현력이 곡을 이끄는 구성이다.
지난달 24일 MBC ‘쇼! 음악중심’에서 공개한 무대에서도 목소리가 중심에 섰다. 잔잔한 멜로디를 따라 감정을 쌓고, 후렴에 이르러 성량을 터뜨리는 흐름이 베이비몬스터의 또 다른 얼굴을 보여줬다. 빠른 전개와 안무로 밀어붙이는 곡에서 잠시 벗어나 노래 자체에 시선을 모았다.
하이라이트에서는 아현과 파리타의 보컬이 존재감을 드러냈다. 먼저 아현은 높은 음역의 애드리브로 곡의 절정을 끌어올렸고, 파리타는 힘 있게 뻗는 목소리로 무대에 무게를 더했다. 서로 다른 음색이 같은 감정선을 향해 나아가며 후반부의 밀도를 높였다.
물론 발라드 무대의 설득력이 고음 한 번으로 완성되는 것은 아니다. 높은 음에 도달하기 전까지 어떤 감정을 쌓았는지, 힘을 주고 빼는 지점이 어떻게 이어지는지도 중요하다.
‘DESERVE’는 베이비몬스터가 성량뿐 아니라 섬세한 표현력을 함께 보여줄 수 있는 곡이다. 화려한 동작이 줄어든 자리를 목소리로 채워야 한다는 점에서 팀의 보컬 역량이 더욱 드러난다.
밴드 라이브로도 곡의 매력을 확장했다. 지난달 27일 공개된 ‘잇츠라이브’ 콘텐츠에서는 밴드 편성으로 ‘DESERVE’를 선보였다. 음악방송에 이어 라이브 콘텐츠까지 무대를 이어가며, 같은 곡을 다른 환경에서 들려주는 기회도 마련했다.
베이비몬스터에게 라이브는 데뷔 초부터 내세운 강점이었다. ‘SHEESH’ 활동 당시부터 보컬과 랩을 앞세운 무대로 주목받았고, 이후 음악방송과 공연을 거치며 경험을 쌓았다.
‘DESERVE’는 그동안 보여준 강한 에너지를 유지하면서도 표현의 폭을 넓힌 선택이다. 빠르고 센 음악에서만 통하는 팀이 아니라는 점을 보여주는 곡이기도 하다.
양현석 YG 총괄 프로듀서 역시 신곡을 소개하며 “슬로우 곡이지만, 지금까지 발표한 그 어떤 곡보다 강렬한 에너지를 지닌 곡”이라고 설명했다. 속도나 비트의 세기 대신 보컬로 감정의 절정을 만들겠다는 방향이 담겼다.
이제 그 목소리는 코첼라를 향한다. 어떤 곡과 편성으로 무대를 꾸릴지는 아직 공개되지 않았다. 다만 ‘DESERVE’는 베이비몬스터의 무기를 다시 확인하게 했다.
강한 퍼포먼스 뒤에 가려졌던 목소리가 아니라, 퍼포먼스가 줄어들어도 무대를 이끌 수 있는 목소리다. 코첼라에서 이들이 무엇을 들려줄지 기대하게 만드는 대목이다.
[사진] YG엔터테인먼트, 유튜브 '베이비몬스터'.
