'92라인과 96라인'들이 내분설에 대해 직접 해명했다.
주장 손흥민(LAFC)을 비롯해 이재성(마인츠), 김민재(바이에른 뮌헨), 황인범(포르투), 황희찬(샬케)은 12일 대한축구협회를 통해 공동입장문을 발표했다. 이들은 그동안의 논의가 특정 선수와의 개인적인 갈등에서 비롯된 것이 아니라고 강조했다.
이들은 대한축구협회에 전달한 입장문에서 "최근 대표팀과 관련한 여러 보도로 국민 여러분과 축구 팬 여러분께 걱정을 끼쳐 드린 점 죄송하게 생각한다"며 "이번 소집에서 함께 모여 대표팀에 관한 서로의 생각을 솔직하게 나눴다"고 밝혔다.
최근 대표팀에서는 선수들 사이에 갈등이 있다는 의혹과 함께 일부 선수들의 국가대표 은퇴 가능성까지 거론됐다. 특히 손흥민을 중심으로 한 1992년생 선수들과 황희찬, 김민재, 황인범 등 1996년생 선수들 사이에 불화가 있다는 추측이 이어졌다.
하지만 선수들은 이번 입장문에서 갈등설에 선을 그었다. 이들은 "저희 대표팀 선수들이 특정 선수와의 개인적인 갈등이나 특정 사안에 대한 이해관계에서 비롯된 것이 아니라, 대표팀이 더 나아져야 한다는 공통된 문제의식에서 출발했다"고 설명했다.
이어 "은퇴를 조건으로 특정한 요구를 관철하려 했다는 것은 전혀 사실이 아니다"라고 강조했다. 최근 불거진 국가대표 은퇴 관련 주장 역시 사실과 다르다는 입장을 분명히 한 것이다.
선수들은 대표팀 운영과 준비 과정에 대한 의견을 나누는 데 상당한 시간을 할애했다고 전했다. 장거리 비행 직후였지만 짧지 않은 시간 동안 각자가 느껴온 생각을 가감 없이 공유했고, 서로의 입장을 이해하는 계기가 됐다는 설명이다.
특히 지난 월드컵에서 국민들에게 실망을 안겼던 점을 언급하며 같은 아쉬움을 반복하지 않기 위해 무엇이 달라져야 하는지 고민했다고 밝혔다.
이들은 "잠시 정체된 대한민국 축구가 지금보다 더 발전해야 하고, 역사와 위상에 걸맞은 경기력과 성적으로 국민 여러분의 응원에 보답해야 한다는 것"이라며 "그 마음은 이전에도 같았고, 지금도 변함이 없다"고 전했다.
그동안 개별적으로 입장을 밝히지 않았던 이유도 설명했다. 선수들은 대표팀 내부 문제는 먼저 선수들끼리 충분히 대화하고 해결하는 것이 옳다고 판단했다고 밝혔다. 확인되지 않은 소문이 선수들 사이의 갈등으로 확대되는 상황을 원하지 않았다는 것이다.
앞으로의 목표도 분명히 했다. 선수들은 서로의 역할과 책임을 존중하고 신뢰하며, 다음 아시안컵까지 주어진 시간을 철저히 준비하겠다고 약속했다. 대한축구협회와도 더욱 긴밀하게 소통하겠다는 뜻을 전했다.
마지막으로 선수들은 "국민 여러분께서 기대하시는 것은 저희의 설명보다 경기장에서 보여드리는 진심과 좋은 경기력이라는 것을 잘 알고 있다"며 "이번 평가전에서도 한마음으로 최선을 다해 한국 축구의 역사와 위상에 걸맞은 경기력과 자세로 격려와 응원에 보답하겠다"고 다짐했다.
한편 대한축구협회도 이번 상황에 대해 책임감을 표명했다. 협회는 선수들과의 소통을 더욱 적극적으로 이어가고 필요한 지원을 다해 비슷한 상황이 재발하지 않도록 노력하겠다고 밝혔다. / jasonseo34@osen.co.kr
다음은 입장문 전문
[한국축구를 사랑해 주시는 팬 여러분께 드리는 글]
먼저, 최근 대표팀과 관련한 여러 보도로 국민 여러분과 축구 팬 여러분께 걱정을 끼쳐 드린 점 죄송하게 생각합니다.
저희는 이번 소집에서 함께 모여 대표팀에 관한 서로의 생각을 솔직하게 나누었습니다. 그동안 충분히 이야기하지 못했던 부분을 직접 듣고 또 설명하면서 서로의 입장을 더 잘 이해할 수 있었습니다.
무엇보다 저희 모두가 같은 마음이라는 것을 다시 확인했습니다. 잠시 정체된 대한민국 축구가 지금보다 더 발전해야 하고, 역사와 위상에 걸맞은 경기력과 성적으로 국민 여러분의 응원에 보답해야 한다는 것입니다. 당연히 그 마음은 이전에도 같았고, 지금도 변함이 없습니다.
장거리 비행 직후였지만, 짧지 않은 시간 이어진 대화에서는 대표팀의 준비 과정과 운영에 관해 각자가 느껴온 생각을 가감 없이 나누었습니다. 지난 월드컵에서 국민 여러분께 실망을 드렸던 후회와 아쉬움은 지금도 저희 모두에게 남아 있고, 같은 일을 반복하지 않으려면 무엇이 달라져야 하는지가 그 고민의 출발점이었습니다.
분명히 말씀드리고 싶은 것은, 저희 대표팀 선수들이 특정 선수와의 개인적인 갈등이나 특정 사안에 대한 이해관계에서 비롯된 것이 아니라, 대표팀이 더 나아져야 한다는 공통된 문제의식에서 출발했다는 점입니다. 또한 은퇴를 조건으로 특정한 요구를 관철하려 했다는 것은 전혀 사실이 아닙니다.
그동안 관련 보도에 일일이 설명드리지 않은 것은, 대표팀에 관한 문제는 먼저 내부에서 충분히 이야기하고 해결해 나가는 것이 맞다고 생각했기 때문입니다. 사실과 다르게 알려진 부분도 많이 있었지만, 각자 소속팀에서 활동하며 서로 직접 만나기 어려운 상황에서 충분한 대화 없이 개별적으로 입장을 밝히는 것은 오히려 또 다른 오해를 낳을 수 있다고 판단했습니다. 무엇보다 대표팀이 더 나아지기를 바라는 마음에서 시작된 논의가 확인되지 않은 소문으로 확대되고, 선수들 사이의 갈등으로 비치면서 그 본래의 취지가 가려지는 것을 원하지 않았습니다.
이제는 불필요한 논란을 뒤로하고, 앞으로 함께 만들어 갈 대표팀에 집중하려 합니다. 저희는 오랜 시간 한국 축구를 위해 함께 뛰어왔고, 앞으로도 같은 목표를 향해 나아갈 동료입니다.
서로의 역할과 책임을 존중하고 신뢰하며, 한국 축구의 다음 페이지를 써 내려갈 젊은 선수들에게도 좋은 본보기가 되도록 함께 노력하겠습니다.
다음 아시안컵까지 주어진 시간을 더 철저히 준비하는 기회로 삼겠습니다. 협회와도 더 긴밀하게 소통하며 지난 대회에서의 아쉬움과 후회가 반복되지 않도록 하겠습니다.
국민 여러분께서 기대하시는 것은 저희의 설명보다 경기장에서 보여드리는 진심과 좋은 경기력이라는 것을 잘 알고 있습니다. 이번 평가전에서도 한마음으로 최선을 다하여, 한국 축구의 역사와 위상에 걸맞는 경기력과 자세로 여러분의 격려와 응원에 보답하겠습니다.
감사합니다.
손흥민 이재성 김민재 황인범 황희찬
