김혜성한테 왜 이래? 또 첩첩산중, 다저스 FA 영입 나선다…전천후 내야수들 주시, 주전 2루수도 따로 점찍었나

[OSEN=이상학 객원기자] LA 다저스가 FA 시장에서 은퇴한 미겔 로하스의 대체자로 경험 풍부한 전천후 내야수들을 노리고 있다. 김혜성(27)에겐 반가운 소식 아니다. 

미국 ‘디애슬레틱’은 지난 13일(이하 한국시간) 다저스가 우타 내야수 영입을 위해 FA 시장을 물색 중이라고 전했다. 구체적인 FA 영입 후보도 거론됐다. 마우리시오 두본(32), 아이재아 카이너-팔레파(31)로 두 선수 모두 골드글러브 수상 경력자로 수비력이 검증됐다. 

디애슬레틱은 ‘애틀랜타 브레이브스에서 좋은 시즌을 보낸 두본의 시장 가치는 다저스가 원하는 범위를 넘어설 수 있다. 골드글러브를 3차례 수상한 그는 여러 포지션에서 다재다능한 수비력을 보여줬고, 2026년에는 공격 면에서도 리그 평균 수준(OPS+ 98)에 가까운 성적을 기록했다’고 설명했다. 

내외야를 넘나드는 ‘전천후 유틸리티’ 두본은 올해 애틀랜타에서 김하성과 같이 뛰었다. 유격수를 비롯해 좌익수, 중견수, 3루수, 2루수 등 5개 포지션을 커버하며 153경기 타율 2할7푼6리(572타수 18안타) 12홈런 73타점 OPS .719로 커리어 하이 시즌을 보냈다. 2년 연속이자 개인 세 번째 골드글러브(내셔널리그 유틸리티)도 수상하며 FA 가치가 높아진 만큼 치열한 경쟁과 몸값 상승이 예상된다. 

차선책으로는 카이너-팔레파가 있다. 디애슬레틱은 ‘카이너-팔레파는 다저스가 수년간 간헐적인 관심을 표명해온 익숙한 영입 대상이다. 최근까지 보스턴 레드삭스에서 2루수, 유격수, 3루수를 오가며 뛰었다. 이 세 포지션은 다저스가 보험용으로 필요로 하는 자리’라며 ‘카이너-팔레파는 두본만큼 몸값이 높진 않을 것으로 보인다. 로하스의 은퇴로 생긴 내야 공백을 메우며 팀에 안정감을 더해줄 자원이다’며 큰돈 들이지 않고 보강할 수 있는 백업으로 봤다. 

전천후 내야수 카이너-팔레파는 올해 보스턴에서 66경기 타율 2할4푼2리(161타수 39안타) 2홈런 16타점 OPS .633을 기록했다. 타격 생산력이 아쉽지만 수비력이 건재해 다저스에 온다면 내야에서 요긴하게 활용할 수 있는 선수다. 

두본이나 카이너-팔레파, 둘 중 한 명이라도 다저스와 계약하면 김혜성에겐 큰 악재가 아닐 수 없다. 로하스가 은퇴하고, 키케 에르난데스가 FA로 풀리며 김혜성이 다저스 야수진에서 기회를 받지 않을까 싶었지만 우선권이 주어지진 않을 것 같은 분위기다. 다저스 팀 입장에선 빠져나간 전력을 외부에서 새로 보충하는 게 당연한 프로세스다. 내부 자원이 있어도 선수층은 두터울수록 좋다. 

디애슬레틱은 다저스의 내야 FA 보강 가능성을 전하며 ‘구단은 알렉스 프리랜드에게 2루에서 다시 정기적인 타석 기회를 줄 준비가 된 것으로 보인다’고 덧붙였다. 올해 개막 로스터, 9월 확장 로스터 모두 김혜성을 제치고 한 자리를 차지했던 프리랜드가 다시 주전 2루수로 기회를 받는다는 것이다. 

토미 에드먼의 발목 수술과 재활로 시즌 초중반 주전 2루수로 나선 스위치히터 프리랜드는 89경기 타율 2할3푼4리(231타수 54안타) 4홈런 21타점 OPS .652를 기록했다. 타격에서 눈에 띄는 성적이 아니지만 2루 수비가 안정적이었고, 나이도 만 25세로 젊다는 점에서 성장 가능성을 기대하고 있다. 

브랜든 곰스 다저스 단장도 지난 11일 단장회의에서 취재진과 인터뷰 중 에드먼의 2루수 고정 가능성을 부정하며 “에드먼의 장점은 여러 포지션을 소화하며 수비에서 활약할 수 있다는 점이다”고 밝혔다. 에드먼을 내외야 유틸리티로 쓰며 2루에서 프리랜드에게 기회를 주겠다는 속뜻이 있었던 것으로 보인다. 

로하스, 에르난데스가 빠졌지만 김혜성에게 저절로 자리가 주어지진 않는다. 매년 월드시리즈 우승에 도전하며 최고 전력을 구축하는 다저스에서 정해진 자리가 얼마 없다. 누가 나가고 들어오든 김혜성에겐 또 치열한 경쟁의 연속이다. /waw@osen.co.kr