"96라인 다 선발?"·"4번 6번 11번 좀 빼자"...韓 축구팬들, '5인 공동 성명'에도 비판 폭발→모레노 '정면 돌파' 통할까

공동 입장문을 발표한 '96라인' 전원이 다시 한번 손흥민(34, LAFC)과 함께 그라운드에 선다. 로베르트 모레노 감독이 대표팀 내분설에 휩싸였던 선수들을 모두 선발로 내세웠다. 그러나 팬들의 반응은 여전히 싸늘하다.

모레노 임시 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 13일 오후 11시 30분(한국시간) 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열리는 11월 A매치 평가전에서 사우디아라비아와 맞붙는다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹은 한국이 32위로 사우디아라비아(55위)보다 23단계 높다.

경기를 앞두고 한국의 출전 명단이 공개됐다. 모레노 감독은 이번에도  4-4-2 포메이션을 꺼내 들었다. 손흥민-오현규(베식타스)가 최전방을 책임지고, 황희찬(샬케)과 이강인(아틀레티코 마드리드)이 좌우 날개를 맡는다. 중원은 황인범(포르투)과 박진섭(저장)이 구성한다.

포백 라인은 조현택(울산)과 김민재(바이에른 뮌헨), 이한범(클뤼프 브뤼헤), 설영우(아우크스부르크)가 꾸린다. 골문은 다시 한번 김승규(도쿄)가 지킨다.

선발 라인업이 공개되자 일부 팬들은 놀랍다는 반응을 보였다. 최근 은퇴설과 내분설의 중심에 섰던 김민재, 황인범, 황희찬이 나란히 이름을 올렸기 때문. 세 선수는 모두 1996년생으로 이른바 '96라인'으로 불린다.

한국 축구는 지난달 우즈베키스탄과 평가전 이후 큰 혼란에 빠졌다. 김민재와 황인범, 황희찬을 중심으로 대표팀 은퇴설이 불거졌고, 주장 손흥민과 이재성(마인츠) 등 고참 선수들과의 갈등설까지 제기됐다.

김민재와 황인범, 황희찬이 경기 후 현영민 대한축구협회 전력강화위원장과 자정을 넘겨 면담한 사실이 알려지면서 논란은 더욱 커졌다. 급기야 국정감사에서도 대표팀 내분설이 거론될 정도로 파장이 번졌다.

결국 선수들이 직접 수습에 나섰다. 대한축구협회는 지난 12일 손흥민과 이재성, 김민재, 황인범, 황희찬 등 다섯 선수의 이름이 담긴 공동 입장문을 공개했다.

선수들은 "최근 대표팀과 관련한 여러 보도로 국민 여러분과 축구 팬 여러분께 걱정을 끼쳐 드린 점 죄송하게 생각한다"며 "이번 소집에서 함께 모여 대표팀에 관한 서로의 생각을 솔직하게 나눴다"고 밝혔다.

또한 이번 논의가 특정 선수와의 개인적인 갈등에서 비롯된 것이 아니라고 강조했다. 은퇴를 조건으로 특정한 요구를 관철하려 했다는 의혹도 사실이 아니라고 부인했다. 앞으로 불필요한 논란을 뒤로하고 대표팀에 집중하겠다는 약속도 남겼다.

모레노 감독도 선수들을 향한 신뢰를 거두지 않았다. 그는 지난달 11월 A매치 소집 명단을 발표하면서 내분설에 휩싸인 선수들을 모두 발탁했다. 여기에 사우디아라비아전에서는 김민재와 황인범, 황희찬을 모두 선발로 내세웠다. 주장 손흥민까지 함께 출전한다는 점에서 관심이 쏠리는 선택이다.

하지만 공동 입장문만으로 팬들의 불만과 비판을 잠재우기엔 역부족이었다. 선발 명단 게시글에는 논란에 휩싸였던 선수들을 제외하고 새로운 선수들에게 기회를 줘야 한다는 댓글이 쏟아졌다.

한 팬은 "그냥 져도 되니까 96빼고 새로운 선수 써라"라며 변화를 요구했다. 다른 팬들도 "96라인 다 선발이네", "4번 6번 11번 좀 빼자", "손흥민한테 패스 하나도 안 올 라인업" 등의 반응을 보였다.

황희찬의 선발 기용을 직접 문제 삼는 목소리도 있었다. 여러 팬들은 "황희찬이 왜 선발인가? 이게 현영민이랑 이야기 한 건가?", "황희찬 제발 빼라", "황희찬은 논란을 떠나서 지금 선발 들어갈 실력이 맞나?"라며 의문을 제기했다.

모레노 감독의 신뢰에도 불구하고 팬들의 반응은 여전히 차갑다. 이제 선수들에게 남은 건 경기력으로 답하는 일이다. 이전보다 더 헌신적인 플레이와 좋은 호흡으로 증명하는 수밖에 없다.

손흥민과 이재성, 김민재, 황인범, 황희찬은 공동 입장문을 통해 같은 목표를 향해 나아가겠다고 말했다. 사우디아라비아전은 그 약속을 경기장에서 보여줄 첫 번째 기회다.

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