결국 옵트 아웃을 선택했다.
프로야구 LG 트윈스 불펜투수 함덕주(31)가 1년 잔여 계약을 포기하고, 옵트 아웃을 결정했다. 이제 LG를 제외한 나머지 9개 구단과 협상할 수 있다. 보상선수도, 보상금도 없는 완전 자유계약선수 신분이다.
함덕주는 2023시즌 LG에서 통합 우승을 차지하고 FA 자격을 취득했고, LG와 4년 최대 38억 원 FA 계약을 했다. 4년 계약은 선수의 옵트 아웃이 포함된 3+1년 계약이었다. 2026시즌이 끝나고, 선수측이 옵트 아웃을 선언할 수 있는 권리가 포함됐다.
함덕주의 38억 원 계약의 세부 조건은 계약금 6억 원, 총연봉 14억 원, 인센티브 18억 원이다. 2027시즌 연봉 2억 원이다. 옵션(4년간 18억 원)은 연봉보다 더 많은 금액으로 추정된다. 함덕주는 이를 포기하고, 9개 구단과 자유로운 협상에 나선다.
함덕주는 2023시즌 57경기(55⅔이닝) 등판해 4승 4세이브 16홀드 평균자책점 1.62로 맹활약했다. 시즌 막판 팔꿈치 부상으로 이탈했다가, 한국시리즈에 복귀했다. 한국시리즈에서 4경기 등판해 1승 평균자책점 2.70(3⅓이닝 1실점)을 기록하며 통합 우승에 기여했다.
그런데 팔꿈치 피로 골절 부상에서 완전히 회복되지 않은 채 주사 치료를 받고 한국시리즈에 출장했다. 그로 인해 FA 계약을 하고서 2024년 1월 팔꿈치 수술을 받았다. 재활로 2024년 15경기, 2025년 31경기 등판에 그쳤다.
함덕주는 올 시즌 37경기에 등판해 2승 1패 1세이브 6홀드 평균자책점 6.19를 기록했다. 지난 7월 25일 대전 한화전에서 1아웃만 잡고 1피안타 2볼넷 3실점으로 부진했고, 다음날 1군 엔트리에서 말소됐다. 이후 1군에 복귀하지 못하고 시즌을 마쳤다.
열흘 동안 부상자 명단에 올랐고 재활을 하고서 9월초 퓨처스리그에 출장했다. 2군에서 4경기 2승 1홀드 평균자책점 0을 기록했다. 그런데 와일드카드 결정전, 준플레이오프 엔트리에 모두 포함되지 못했다.
내년 시즌 LG 불펜은 긍정적인 요소와 불안 요소가 공존한다. 지난 9월 미국에서 복귀한 고우석이 마무리 투수로 풀타임 시즌을 치른다. 5월초 팔꿈치 수술을 받은 유영찬이 재활을 마치고 내년 시즌 초에 복귀할 예정이다.
그러나 올해 좋은 활약을 한 우강훈, 김진수, 이우찬이 연속성을 보여줘야 하고, 8월 중순 부상으로 이탈한 베테랑 김진성이 예전 구위를 회복할지 지켜봐야 한다. 장현식과 이정용이 올해 부진에서 반등해야 한다. 함덕주가 LG 불펜에 힘이 될 수 있는데, 옵트 아웃을 결정했다.
지난 겨울, 홍건희(34)는 두산과 2년 15억 원 잔여 계약을 포기하고 옵트 아웃을 선언하며 자유계약선수가 됐다. 홍건희는 지난해 두산에서 부상으로 20경기(16이닝) 2승 1패 평균자책점 6.19으로 부진했다. 하지만 부상 이력으로 인해 다른 구단의 관심을 받지 못했고, KIA 타이거즈가 1년 총액 7억 원(연봉 6억5000만 원, 옵션 5000만 원)에 계약했다. 단년 계약이었다. 두산에 남아 있는 것이 더 좋은 조건이었다.
홍건희는 4월 어깨 부상을 당했고, 재활 기간이 길어지면서 9월초 1군에 복귀했다. 4경기(4이닝) 평균자책점 4.50을 기록하고 지난 10월 방출됐다.
함덕주는 홍건희보다 나이가 젊다. 올해 잔부상이 있었지만 어느 정도 퍼포먼스를 보여줬다. 불펜 자원이 필요한 구단의 관심을 받을 자신이 있어 보인다.
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