레알 마드리드가 바라던 결말은 아닌가' 바르셀로나 네그레이라 사건 새로운 국면...심판 매수 증거 못 찾고, 구단 해명 뒷받침하는 증언까지

FC 바르셀로나를 둘러싼 이른바 '네그레이라 사건'이 새로운 국면을 맞았다. 심판 매수나 경기 결과 조작을 입증할 증거가 확인되지 않았다는 스페인 세무당국의 보고서에 이어, 이번에는 논란의 심판 분석 보고서가 실제 경기 준비에 활용됐다는 법정 증언까지 나왔다.

스페인 '문도 데포르티보'는 14일(한국시간) "바르셀로나 B팀을 이끌었던 헤라르드 로페스 전 감독과 토니 알론소 전 구단 관계자가 법정에서 네그레이라의 심판 분석 보고서를 실제로 활용했다고 증언했다"라고 보도했다.

네그레이라 사건은 바르셀로나가 2001년부터 2018년까지 스페인축구협회 심판기술위원회(CTA) 부위원장을 지낸 호세 마리아 엔리케스 네그레이라와 관련 업체에 거액을 지급한 사실이 알려지면서 시작됐다.

바르셀로나가 17년 동안 지급한 금액은 총 840만 유로(약 140억 원)로 알려졌다. 심판 판정에 영향을 미칠 수 있는 위치에 있던 인물에게 거액이 전달됐다는 점에서 심판 매수와 경기 결과 조작 의혹이 불거졌다.

그러나 바르셀로나는 해당 금액이 심판 분석 보고서와 기술 자문을 제공받은 대가였다고 줄곧 주장했다. 심판을 매수하거나 경기 결과를 조작하기 위해 돈을 지급한 적은 없다는 입장이었다.

최근 수사 과정에서 나온 내용은 이러한 바르셀로나의 주장에 힘을 싣고 있다.

앞서 스페인 '코페'는 스페인 세무당국 카탈루냐 지역 조사부가 네그레이라 사건과 관련한 보고서를 제출했다고 전했다.

해당 보고서에 따르면 바르셀로나가 네그레이라 측에 지급한 돈이 심판 매수나 경기 결과 조작에 사용됐다는 증거는 확인되지 않았다.

세무당국은 지급금이 심판기술위원회의 비공개 정보를 거래하거나 심판 배정에 영향을 미치고 경기 결과를 변경하는 데 사용됐다고 볼 근거를 찾지 못했다.

특히 실제 심판에게 돈이 전달됐다는 정황도 확인되지 않았다.

보고서에는 "어떤 심판에게도 지급된 돈은 확인되지 않았다. 은행 계좌의 모든 출금 내역을 요구해 확인했다"라는 내용이 담겼다.

경기 결과에 영향을 미쳤다는 증거 역시 발견되지 않았다는 것이 세무당국의 판단이었다.

물론 증거가 확인되지 않았다는 사실이 곧바로 모든 의혹의 해소를 의미하지는 않는다. 다만 바르셀로나가 심판을 매수했다는 의혹을 뒷받침할 직접적인 증거가 확인되지 않았다는 점은 중요한 대목이다.

여기에 바르셀로나 측의 해명을 뒷받침하는 구체적인 증언까지 나왔다.

문도 데포르티보에 따르면 2015년부터 2018년까지 바르셀로나 B팀을 지휘한 헤라르드 로페스와 당시 2군 운영 담당자였던 토니 알론소는 바르셀로나 제1예심법원에 출석해 관련 진술을 했다.

두 사람은 네그레이라 측이 작성한 심판 분석 보고서가 실제 존재했으며, 바르셀로나 B팀이 경기 준비 과정에서 이를 활용했다고 밝혔다.

스페인 통신사 'EFE'가 전한 사법 당국 관계자들의 설명에 따르면 로페스와 알론소는 당시 비디오 판독(VAR)이 도입되기 전이었다는 점을 강조했다.

1부리그보다 낮은 단계의 리그에서는 심판에 대한 정보를 충분히 확보하기 어려웠고, 이 때문에 심판별 판정 성향을 파악하는 자료가 경기 준비에 도움이 됐다는 설명이다.

보고서에는 각 심판의 판정 기준과 경고를 자주 주는지 여부 등 구체적인 정보가 담겨 있었다.

이는 바르셀로나가 오랫동안 주장해온 '심판 분석 서비스에 대한 정당한 비용 지급'이라는 해명과 맞닿아 있다.

앞서 바르셀로나 1군 감독을 지낸 루이스 엔리케 마르티네스와 에르네스토 발베르데는 지난해 12월 법정에서 해당 보고서의 존재를 알지 못했으며, 경기 준비 과정에서도 사용한 적이 없다고 진술했다.

다만 두 감독은 자신들이 바르셀로나를 지휘하는 동안 심판 판정으로 부당한 이득을 얻었다고 생각한 적도 없다고 밝혔다.

이번에는 1군이 아닌 B팀에서 실제로 보고서를 활용했다는 증언이 나온 것이다.

알론소는 엔리케 전 감독이 보고서를 사용하지 않았던 이유도 설명했다.

스페인 '카데나 세르'에 따르면 알론소는 엔리케 감독이 자신이 영향을 미칠 수 있는 부분에만 집중했으며, 심판 판정은 감독이 통제할 수 없는 영역이라고 생각했다고 진술했다.

따라서 보고서가 존재했더라도 엔리케 감독에게는 활용할 필요성이 크지 않았다는 취지다.

바르셀로나 1군에서 약 40년 동안 운영 담당자로 근무한 카를로스 나발 역시 지난 4월 10일 법정에 출석했다. 그 또한 해당 심판 분석 보고서를 제공받은 인물로 알려졌다.

관련 증언이 이어지는 가운데 사건의 수사도 마무리 단계에 접어들고 있다.

문도 데포르티보는 로페스와 알론소의 진술을 끝으로 네그레이라 사건의 수사가 사실상 마무리되고 있다고 전했다.

레알 마드리드와 검찰은 수사 기간을 6개월 추가 연장해 달라고 요청했지만, 알레한드라 힐 리마 판사는 지난 9월 이를 받아들이지 않았다.

2023년 3월 시작된 사법 절차는 약 3년 9개월 동안 이어졌다.

수사당국은 바르셀로나가 네그레이라 측에 지급한 금액을 둘러싸고 배임과 상업 문서 위조, 자금세탁, 스포츠 부패 등의 혐의가 성립하는지 조사해왔다.

따라서 심판 매수나 경기 결과 조작을 입증할 증거가 확인되지 않았더라도 지급 과정에 다른 위법행위가 있었는지는 별개의 문제로 남아 있다.

실제 보고서가 존재했고 활용됐다는 증언 역시 지급된 금액 전체가 정당한 서비스 대가였음을 자동으로 증명하는 것은 아니다.

그럼에도 바르셀로나를 둘러싼 의혹을 바라보는 데 중요한 변화가 나타난 것은 분명하다.

심판 매수와 경기 결과 조작을 입증할 증거가 확인되지 않았다는 세무당국의 판단에 이어, 이번에는 해당 금액의 지급 목적을 설명할 수 있는 실질적인 자료와 사용 사례까지 법정에서 제시됐다.

바르셀로나는 처음부터 해당 비용이 심판 분석과 기술 자문에 대한 대가였다고 주장했다. 최근 증언은 적어도 이러한 서비스가 실제로 제공되고 활용됐다는 주장에 힘을 보태는 내용이다.

이제 관심은 해당 지급금의 정확한 성격과 회계 처리, 관련자들의 법적 책임 여부에 쏠리고 있다.

오랫동안 '심판 매수 의혹'이라는 이름으로 세계 축구계를 뒤흔들었던 네그레이라 사건이다. 그러나 현재까지 공개된 세무당국의 판단과 법정 증언에서는 심판 매수나 경기 조작을 입증하는 결정적인 증거가 드러나지 않았다.

바르셀로나의 해명을 뒷받침하는 증언이 추가된 가운데, 최종적인 판단은 사법 절차를 통해 가려질 전망이다. /reccos23@osen.co.kr