'우린 축협 회장도 없는데' 日 JFA 명예회장, FIFA 회장 자리까지 노린다..."인판티노 현 회장과 정면 승부 선언"

일본축구협회(JFA) 다지마 고조(69) 명예회장이 국제축구연맹(FIFA) 회장 선거에 출마해 잔니 인판티노 현 회장에게 도전한다.

일본 '교도통신'은 15일(한국시간) "다지마 고조 일본축구협회 명예회장이 필리핀 마닐라에서 열린 아세안축구연맹(AFF) 총회에 참석해 인판티노 FIFA 회장과 인사를 나눴다"라고 보도했다.

다지마 명예회장은 내년 3월 열리는 FIFA 회장 선거에서 인판티노 회장의 대항마로 출마할 의향을 밝힌 상태다. 이날 총회에서는 아세안축구연맹 회원국 관계자들에게 자신의 생각을 전달하며 지지를 호소했다.

현장에서 경쟁자와 직접 마주하는 장면도 연출됐다.

일본 '산케이스포츠'는 같은 날 "FIFA 회장 선거 출마를 선언한 다지마 명예회장이 마닐라에서 인판티노 회장과 웃으며 사진을 촬영했다"라고 전했다.

매체에 따르면 두 사람은 총회 현장에서 라오스축구협회장을 사이에 두고 나란히 서서 기념사진을 남겼다. 차기 FIFA 회장 자리를 놓고 경쟁할 두 인물이 직접 만나 웃으며 인사를 나눈 것이다.

다지마 명예회장은 일본축구협회장을 지낸 인물로 현재 명예회장직을 맡고 있다. 이번에는 일본 축구를 넘어 세계 축구 행정의 최고 책임자 자리에 도전하겠다는 뜻을 드러냈다.

FIFA 회장 선거에 출마하기 위해서는 일정한 자격 요건을 충족해야 한다. 교도통신에 따르면 후보 등록 마감일은 오는 18일이다. 출마를 위해서는 일본을 포함해 최소 5개 FIFA 회원협회의 지지를 확보해야 한다.

다지마 명예회장이 아세안축구연맹 총회에 참석해 회원국 관계자들에게 자신의 구상을 설명한 것도 이러한 지지 확보 움직임의 일환으로 볼 수 있다.

현재 FIFA 회장직을 맡고 있는 인판티노 회장은 차기 선거에서도 유력한 후보로 거론되고 있다. 일본 산케이스포츠 역시 그를 선거의 유력 후보이자 다지마 명예회장의 경쟁자로 소개했다.

다지마 명예회장이 실제 후보 등록 요건을 충족할 만큼의 지지를 확보했는지는 아직 확인되지 않았다. 오는 18일까지 최소 5개 회원협회의 지지를 얻는 것이 우선 과제다.

일본 축구계 인사가 FIFA 회장 선거에서 현직 회장에게 도전하겠다는 뜻을 밝힌 가운데, 다지마 명예회장이 정식 후보 등록에 성공해 인판티노 회장과 경쟁 구도를 형성할 수 있을지 관심이 쏠린다. /reccos23@osen.co.kr