CJ 미디어는 UEFA(유럽축구연맹)와 유럽 챔피언스리그와 UEFA컵의 2009년부터 2012년까지 국내 독점 생방송 권리 공급과 관련한 계약을 체결키로 합의했다. 유럽 챔피언스리그는 유럽축구연맹(UEFA) 주관 아래 영국, 스페인, 이탈리아 등 유럽 각국 프로축구 리그의 우승팀과 상위팀들이 자웅을 겨루는 세계 최고 권위의 클럽대항전이다. CJ 미디어는 오는 2009년부터 스포츠전문 채널 Xports를 통해 유럽 챔피언스리그와 UEFA컵을 생중계할 예정이다. 유럽챔피언스리그는 유럽축구연맹(UEFA) 주관 아래 유럽 각국의 프로리그 우승팀과 상위팀들끼리 벌이는 클럽대항전이다. 지난 1955년 탄생한 유럽클럽선수권대회(European Champion Clubs Cup)가 챔피언스컵으로 이름을 바꾼 뒤 다시 챔피언스리그로 명칭을 변경했다. 원래 전통적인 토너먼트 방식으로만 진행되던 대회는 1992∼1993 시즌 조별 라운드와 토너먼트를 혼합한 방식으로 정식 출범했다. 대회 우승팀은 유럽 챔피언으로서 라틴아메리카 지역 우승팀과 세계 클럽 최강전을 갖는다. UEFA 챔피언스 리그의 참가자격은 유럽 각국 협회가 주관하는 국내 리그의 우승팀 및 준우승팀에 주어진다. 리그 별 참가 팀 수와 예선 시작 단계는 유럽축구연맹이 산정한 각국 협회별 순위에 따라 결정된다. 2003∼2004 시즌부터 도입된 현행 UEFA 챔피언스리그 진행 방식은 예선 라운드, 조별 라운드, 16강 토너먼트로 이루어져 있으며, 결승전은 시즌 마지막 날 유럽의 주요 경기장 중 한 곳에서 벌어진다. 세 차례의 예선 라운드 이후 32개팀이 본선 조별 라운드(4개팀씩 8개 조)를 거친다. 각 조의 1위와 2위 팀이 16강 토너먼트에 진출하며, 각 조의 3위 8개 팀은 UEFA컵 3라운드 진출권을 얻고, 4위에 그친 8개 팀은 탈락하게 된다. 16강 토너먼트에 오른 클럽들은 홈 앤드 어웨이 방식으로 각각 두 차례의 경기를 치르게 되며 두 경기 결과를 합산해 더 많은 골을 넣은 클럽이 다음 라운드에 진출한다. 양팀이 기록한 골 수가 같을 경우, 원정 경기 득점 수가 많은 팀이 진출권을 얻게 된다. 결승에 오른 두 팀이 단판 승부로 우승을 다투게 된다. 레알 마드리드 CF는 대회 창립 이후 5연패를 달성했고 지금까지 통산 9회 우승과 12회 준우승 기록을 갖고 있다. AC 밀란은 6차례 우승, 아약스, 리버풀, 바이에른 뮌헨 등이 4차례씩 우승컵을 나눠 가졌다. 10bird@osen.co.kr
