올해 대학을 졸업한 신효선(25세, 가명)씨는 새로 들어간 직장 내에서 밝게 웃는 모습을 보인 적이 없다. 이유는 그녀의 삐뚤빼뚤한 치열과 돌출된 입에 대한 콤플렉스 때문. 평소 편한 사람들 앞에서는 웃음이 많은 그녀였지만 새로 들어간 회사직원들 앞에서는 잘 웃지 않거나 웃더라도 대화를 나눌 때에도 습관적으로 입을 가리곤 했다. 그런 그녀에게 직장 동료들은 늘 ‘기분 나쁜 일이 있냐’, ‘원래 소심한 성격이냐’며 물어보기 일쑤다. 결국 치아교정을 하기로 마음먹었지만 너무 늦은 나이에 시작하는 것은 아닌지, 혹시 교정 기간이 길어지거나 효과가 덜 하지는 않은지, 교정한 티가 너무 나는 것은 아닌 지에 대한 걱정으로 선뜻 실행에 옮기지 못하고 있다. 최근 성인 중 치아교정에 대해 고민하고 있는 사람은 비단 신 씨만은 아닐 것이다. 치아 교정의 경우 아직도 많은 사람이 청소년기에만 하는 것으로 알고 있다. 또 대학생, 직장인, 혹은 주부 등 대부분의 사람들이 성인이 되어 교정을 시작할 경우, 효과가 있을지에 대한 의문을 가진다. 또 치아교정은 비교적 어린 시절에 해야 한다는 고정관념이 있어 성인이 된 후에는 교정치료를 받는 것을 망설이는 경우가 많다. 하지만 전문의들은 치아교정은 성인이 된 후에도 가능하며 치아의 상태나 교정 장치의 종류 등에 따라 그 기간과 효과가 결정되는 것이지 나이가 크게 좌우하는 것은 아니라고 입을 모은다. 푸른치과 하지연 원장은 “전체 교정환자 중 20대 이상의 성인의 비율은 계속해서 증가하고 있는 추세”라며 “교정을 하는 방법도 다양해져 심미적인 관점에서 부담스러운 점이 최소화되었기 때문에 성인교정은 더욱 활기를 띌 전망이다”라고 말했다. ▷ 많은 사람들이 선호하는 세라믹 교정 일반적으로 치아교정이라는 단어를 들으면 치아를 가로지르는 은색 철사를 떠올리기 마련이다. 실제로 치아교정을 고민 중인 사람들 중 교정 장치가 밖으로 보이는 것을 창피하거나 불편하게 생각해 교정 치료를 망설이는 사람이 많다. 하지만 막상 치아교정을 하고 일정 기간이 지나면 안경을 쓸 때처럼 전혀 신경이 쓰이지 않는다고 많은 교정인들이 말한다. 또 성인 중에도 교정을 하는 사람이 많아지면서 주변 사람들도 크게 신경을 쓰거나 이상하게 생각하지 않게 되었다. 세라믹 교정은 교정 장치가 모두 금속으로 이루어진 메탈 교정의 단점을 보완한 것으로 치아 하나하나에 붙이는 장치는 투명하기 때문에 치아를 가로지르는 선만 눈에 띄는 것이 특징이다. 거의 모든 사람들에게 가능한 교정 방법으로 효과가 가격 면에서도 만족스러운 편. ▷ 아무도 모르게 예쁜 치아로 설측 교정, 콤비네이션 설측 교정은 말 그대로 혀가 있는 치아 안쪽에 교정기를 부착함으로써 밖으로 교정기가 노출되지 않는다는 장점이 있다. 일반적인 교정 방법보다 심미적으로 훨씬 우수해 사람과의 대면을 많이 하는 영업직이나 서비스업에 종사하는 사람들에게 호응이 좋은 시술법이다. 하지만 설측 교정은 발음에 영향을 미칠 수 있기 때문에 말을 많이 하거나 정확하게 말해야 하는 직업일 경우 신중하게 결정하는 것이 좋다. 또 시술에 드는 비용이 비싸다는 것도 고려할 점. 아랫니는 세라믹교정으로 하고 윗니는 설측교정을 하는 콤비네이션 교정을 한다면 설측 교정에 비해 비용도 절감될 뿐만 아니라 보통 말을 하거나 웃을 때 윗니가 더 많이 보인다는 점에서 심미적인 부분에서도 만족할 만한 결과를 보인다. ▷ 얼음처럼 투명해 보이지 않는 아이스 교정 아이스 교정은 흔히 투명교정으로 알고 있는 것으로 마치 마우스피스처럼 투명한 재질의 틀과 같은 형태라 타인의 시선에 특별히 신경 쓰지 않아도 되며 외부 활동이 잦은 사람에게 적합한 교정방법이다. 또한 식사나 양치질을 할 때 탈부착이 가능하기 때문에 구강 관리를 하는데 더욱 편한 시술방법이다. 단, 앞니가 조금 삐뚤어져 있는 등 교정의 정도가 심하지 않은 사람에게 적합한 시술이다. ▷ 보일락 말락 눈과 같은 청결함, 화이트 교정 화이트 교정은 교정장치 전체가 투명해 겉으로 잘 보이지 않아 심미적 효과가 높은 교정장치다. 기존의 교정장치가 외부로 노출되는 것에 부담을 느끼는 사람에게 권하는 방법이다. [OSEN=생활경제팀]osenstar@osen.co.kr
