공주, 왕자의 호칭이 달갑지 만은 않은 사람들이 있다. 바로 사각턱 때문에 네모공주, 네모왕자라는 별명을 얻은 사람들이다. 게다가 갸름하고 뾰족한 턱을 가리키는 V라인열풍 까지 불어 사각턱으로 받는 스트레스는 더욱 커져만 가고, 고민 끝에 각진 턱을 갸름하게 하고자 성형외과의 문을 두드리게 되는데. 하지만 사각턱인 사람들이 성형외과 보다 먼저 가야할 곳이 있다. 그곳은 다름 아닌 치과이다. 치과와 사각턱, 관련이 있을 듯 없을 듯 아리송하기만 한데 그 해답은 ‘교합관련증후군(ORS)’에서 찾을 수 있다. 그렇다면 교합관련증후군은 무엇이며 사각턱과 어떤 관련이 있는 걸까? 구현웅치과 구현웅 원장의 설명으로 함께 알아본다. ◇ 교합관련증후군, 우리 가까이에 있다! 교합관련증후군은 치아가 제대로 맞물리지 않는 부정교합으로 인해 두통, 치아마모, 눈의 피로, 이명, 비염 등 다양한 증상이 생기는 것으로, 부정교합이라는 하나의 문제가 유발하는 다양한 전신질환을 말한다. 여기서 부정교합이란 위, 아랫니가 완전히 어긋나 있어 한눈에 보아도 알 수 있을 만큼 심각한 부정교합에서부터, 전문의가 아닌 보통사람의 눈으로는 별 이상이 없어 보이는 미세한 부정교합까지 다양한 범위를 포함한다. 부정교합인 상태로 계속 생활하게 되면, 치아가 제대로 맞물리지 못하면서 양쪽 턱의 균형이 깨지게 된다. 턱 주변의 근육과 신경은 우리 몸과 미묘하게 연결되어 있는데, 부정교합으로 인한 잘못된 근육운동이 머리, 목, 어깨 등으로 전달되어 여러 가지 통증을 유발하는 것이다. 그렇다면 이러한 교합관련증후군과 사각턱은 어떤 관계가 있는 것일까? 구현웅 원장은 “교합관련증후군은 갖가지 통증뿐만 아니라 외형적 증상으로도 발현된다. 부정교합으로 인해 씹는 힘이 제대로 전달되지 않아 무리해서 턱을 사용하게 되는데, 이로 인해 근육이 과도하게 발달하여 사각턱이 될 수 있다. 그리고 좌우 씹는 힘이 달라짐에 따라 근육의 발달정도가 달라져 안면 비대칭이 될 수도 있다. 때문에 부정교합을 치료하면 갖가지 전신의 통증은 물론, 사각턱이나 안면비대칭과 같은 외형적 증상이 개선되는 효과도 볼 수 있다.”라고 전한다. 그리고 “교합관련증후군 치료의 핵심은 부정교합을 정상교합으로 만드는 것이다. 그러기 위해서는 일단 교합기를 사용하여 환자의 상태에 맞는 정확한 교합을 시뮬레이션 하는 것이 중요하다. 그런 후에 어긋난 턱뼈의 위치와 치아의 교합을 교정하는 치료를 하게 된다. 환자의 상태에 따라 다르지만 보통 2개월 정도의 치료기간이 지나면 개선되었음을 알 수 있다.” 라고 덧붙인다. 정확한 교합을 찾아내고 정상교합으로 만드는 치료방법은 환자의 상태에 따라 다르게 적용하는데, 대표적으로 치아를 법랑질 두께 내에서 미세하게 갈아내 문제를 해결하는 교합조정과, 구강 내 교합안전장치로 조정하는 방법이 있다. 그리고 환자 상태에 따라 교정, 보철, 턱 교정, 근육치료 등을 사용하기도 한다. 교합관련증후군은 많은 사람들이 경험하고 있음에도 불구하고, 그 원인이 부정교합에 있을 것이라고 생각하지 않는다. 그렇기 때문에 근본적인 치료를 할 수 없거나, 치료가 늦춰지는 경우가 많은데, 교합관련증후군에 관심을 가지고 사각턱과 같은 외형적 증상으로 접근한다면 보다 빠르게 근본적인 치료를 할 수 있다. 원인 모를 갖가지 통증에 시달리고 있는가? 그렇다면 교합관련증후군을 의심하여 조속히 전문 의료진을 찾아 통증은 물론 외형상의 문제점도 해결해 보는 것이 좋겠다. [OSEN=생활경제팀]osenstar@osen.co.kr
