평소 착용하던 안경과 렌즈에 불편함을 느끼던 김현아(28•여)씨는 최근 시력교정을 위해 병원을 찾았다. 검사결과 김현아씨는 고도근시와 각막의 두께가 얇다는 이유로 라식 수술이 불가능 하다는 판정을 받게 됐다. 하지만 김현아씨는 병원 측에서 라식 수술의 대안으로 렌즈삽입술을 추천 받았다. 렌즈삽입술은 고도근시나 각막의 두께가 얇더라도 수술이 가능하기 때문이다. 눈 속의 임플란트 ‘안내 렌즈 삽입술’ 안내렌즈삽입술은 말 그대로 시력에 맞는 특수 렌즈를 치과의 임플란트처럼 눈 속에 삽입하는 수술을 말한다. 이 수술은 초고도 근시나 라식과 라섹이 불가능한 환자들이 시술받기에 적합한 수술이며 시력회복이 라식에 비해 빠르다는 장점을 가지고 있다. 렌즈삽입술은 모두 ICL, 알티산, 알티플렉스 등 크게 3가지 수술로 나눌 수 있으며 수술할 렌즈를 선택하기 전에 전문의의 정확한 진단이 필요하다. ICL은 Implantable Contact Lens 의 약자로 충치나 사고로 치아를 잃은 이들에게 임플란트를 시술하듯 초고도근시 환자의 눈 안에 직접 렌즈를 넣는다는 의미의 이름이다. ICL렌즈 삽입술은 수정체와 홍채 사이에 렌즈를 넣는 수술 방법으로 눈 속에 삽입하는 렌즈는 생체적합성이 높은 콜라머(collamer)라는 특수한 재질로 제작 되는데 이 물질은 염증 등을 일으키지 않고 신진대사 물질들이 잘 투과할 수 있어 매우 안전하다. 또한 절개창이 작아 시력회복이 빠르다. 알티산 렌즈는 2004년 미 FDA의 인증을 받을 만큼 그 안전함이 입증된 렌즈로 우리 눈에서 조리개 역할을 하는 홍채에 안정적으로 렌즈를 고정하여 시력을 교정하게 된다. 바다가재 모양의 집게로 홍채위에 고정시키는 홍채지지형 렌즈로 각막과 수정체 중간에 있는 홍채 위에 고정시키므로 각막과 수정체에 직접 닿지 않기 때문에 백내장이나 각막 후면에 손상을 주는 일이 없다. 알티플렉스 렌즈도 기본적으로 알티산 렌즈와 같지만 알티산 렌즈는 렌즈를 접을 수 있기 때문에 3.2mm의 국소 절개만으로도 시술이 가능하여 따로 봉합이 필요하지 않아 수술시간 과 회복시간이 알티산 렌즈보다 빠르다는 장점이 있다. 이제껏 라식과 라섹으로도 시력교정이 불가능했던 사람들의 경우 이들 수술법으로 시력의 회복이 가능해졌다. 특히 라식이나 라섹에 비해 ICL이나 알티산같은 렌즈 삽입술은 휴가를 내지 않고도 수술을 받을 수 있을 정도로 시술 시간이 짧으며 통증 또한 없고 시력 회복 속도가 월등히 빨라 다음날이면 일상생활이 가능한 것이 가장 큰 장점이다 철저한 검사와 숙련된 전문의가 필요 렌즈삽입술은 적절하고 정확하게 수술을 받으면 라식이나 기존의 모든 시력교정술보다 더 안전하고 좋은 결과를 얻을 수 있다. 하지만 그러기 위해서는 숙련된 전문의의 임상경험과 함께 각막두께 측정이나 렌즈가 들어갈 위치를 측정할 수 있는 각막MRI(Visante OCT)등의 첨단 검사장비가 필요하다. 또한 ICL은 엑설런트 클리닉을, 알티산과 알티플렉스 렌즈는 베스트 스킬드 유저라는 내용으로 병원이 해당 렌즈삽입술에 대해 신뢰성을 입증할 수 있도록 인증하기 때문에 수술 전 미리 이러한 내용을 확인하는 것이 좋다. 글/사진 이인식 명동밝은세상안과 원장. /OSEN=생활경제팀 osenlife@osen.co.kr
