양악수술, '건강'은 기본! '미용'은 옵션?

최근 얼굴형 교정술(양악수술)에 대한 관심이 날로 상승하고 있다. 연예인들의 양악수술 사례가 공개되면서 일반인들의 문의가 더욱 빗발치고 있는 상황이다.

그러나 문제가 있다. 양악수술은 환자 개인이 어느 정도의 이해도를 가지고 어떠한 목적을 가지고 시도했느냐가 관건이다. 무작정 미용을 목적으로 하느냐, 기능적인 장애 해결을 목적으로 하느냐에 따라 수술 결과가 크게 좌우될 수 있기 때문이다.

양악수술은 치아교정을 기본으로 한다. 위아래 턱뼈를 움직여 후방 또는 전방으로 이동시키는 수술법이기에 그에 따라 어긋난 치열을 제 위치로 돌려놓는 것이 가장 중요한 작업이다. 즉 기능 회복을 우선으로 하든, 미용 개선을 우선으로 하든 양악수술에서 치아교정은 필수라고 할 수 있다.

이에 따라 치아교정을 필요로 하는 성인 환자 중 양악수술을 고려하는 이들이 늘고 있는 추세다. 치아교정을 방치했다면 유전적인 이유가 아니더라도 얼굴형이 변형될 수 있다. 성인 치아교정의 경우 어릴 적 적정 시기를 놓친 경우가 대다수로 안면윤곽술까지 동반하는 경우가 많은 것이다.

수술과 교정을 병행해야 하는 경우라면 양악수술이 불가피하다. 이들 대부분이 유전적인 영향으로 인해 안면윤곽이 변형됐거나 교정 시기를 놓치면서 얼굴형이 변형된 경우로 단순 치아교정으로는 근본적인 치료를 할 수 없다.

양악수술 전문의 에버엠치과 윤규식 원장은 “양악수술과 치아교정은 심미적인 문제도 따르지만 무엇보다 건강을 목적으로 하는 치료가 선행되어야 한다. 조화로운 얼굴 개선은 물론이고 치아와 턱 기능까지 회복됐을 때 환자와 의료진 모두 만족하는 수술 결과를 기대할 수 있다”고 조언했다.

이어 “치아교정은 외관상 보기 흉해 사회생활을 하는 직장인들에게 기피대상이 되어 왔다”며 “그러나 최근에는 보이지 않는 설측 교정이나 콤비교정 등 다양한 치료법들이 등장하면서 직장인들이 먼저 반기고 있는 추세”라고 설명했다.

치아교정술이 다양화되고 양악수술이 일반화되면서 자연스럽게 치과를 찾는 성인들이 늘고 있다. 그간 수술에 대한 부담 때문에 양악수술을 미뤄왔다면 더 이상 치료를 기피하지 말고  숙련된 전문의와의 상담을 시도해보도록 하자. / 생활경제팀 osenlife@osen.co.kr