홍조, 더 붉게 만들면 치료 효과 높아져

▲ 북극 한파로 실내외 온도 차이 커지면서 혈관수축과 확장 반복…안면홍조 유발

▲ 홍반 유도 후 혈관레이저로 치료

최근 안면홍조증의 치료효과를 한 단계 상승시킨 치료법이 주목을 받고 있다. 연세스타피부과 이상주 원장이 연세대학교 피부과학 교실과 공동으로 주사와 연관된 새로운 홍반 치료법을 발표한 것. 일반적으로 안면홍조증 치료는 혈관레이저나 IPL을 이용해 늘어난 혈관을 제거하여 치료한다. 

이번에 새롭게 개발된 치료법은 혈관레이저를 사용하기 전 크림형태의 홍반유도제를 도포해 홍반을 유도한 후 레이저를 조사(照射)하는 방법이다. 또한 영국피부과학회 인터넷판에 지난달 발표돼 세계적으로 검증을 받기도 했다.

▲안면홍조 방치하면 모세혈관확장증 유발

안면홍조증은 방치하면 더욱 심해지기 때문에 조기에 치료가 필요한 질환이다. 혈관확장증세가 오래 지속되면 피부에 혈관이 비쳐 거미줄처럼 보이는 모세혈관확장증이 나타날 수 있다. 또한 피부가 지속적으로 나빠져 여드름 등 피부트러블을 유발할 수도 있다. 혈관이 확장되어 보인다는 것은 혈관을 둘러싼 조직 중 탄력섬유가 약해지거나 파괴된 것으로, 피부 탄력이 떨어지고 얇아져 민감한 상태인 것을 보여주는 사례이기도 하다. 다른 사람에 비해 얼굴이 쉽게 붉어지고 오래 지속된다면 안면홍조를 의심해 볼 필요가 있다.

▲홍반 유도 후 안면홍조 치료로 효과 높여…

홍반을 유발하면 치료효과가 높은 이유는 치료에 사용되는 혈관레이저의 특성 때문이다. 혈관레이저는 색소성질환 개선을 위한 레이저로 붉은 기가 나타나는 부위에 정확하게 조사해야 효과적이다. 그러나 많은 환자들이 홍조증상이 일정하게 유지되지 않아 홍조가 약해지는 경우가 많기 때문이다. 그렇게 되면 레이저 투입이 그만큼 어려워 치료효과가 크게 떨어진다. 이 때문에 일부에서는 홍조를 유발하기 위해 일부러 뺨을 때리거나 온도변화를 주는 고육지책이 쓰이기도 했다. 또한 홍반을 유도한 경우에는 낮은 에너지를 사용하더라도 높은 에너지를 사용한 것과 같은 효과를 볼 수 있어 멍이나 색소침착 등의 부작용 없이 안전하게 치료가 가능한 것도 장점이다.

연세스타피부과 정원순 원장은 “15명 환자에게 홍반유도 치료법을 적용한 결과, 15명 중 3명은 75∼100%, 7명은 51∼75%, 5명은 26∼50% 개선된 것으로 나타났다”며 “홍조는 방치하면 주사, 모세혈관확장증과 같은 피부질환으로 악화되는 경우가 많아 적극적인 치료가 필요한데, 홍반유도 치료로 홍조 환자들에게 더욱 안전하고 효과적으로 치료가 가능해졌다”고 설명했다. /생활경제팀 osenlife@osen.co.kr