LTE보다 9배 빠른 700MBps급 기술이 등장한다.
SK텔레콤은 20일 서울 을지로 T타워에서 가진 '4.5G 시대 개막' 기자간담회에서 '5밴드CA' 기술을 삼성전자 갤럭시S8부터 적용, 유무선 경계가 사라지는 4.5G이동통신(이하 4.5G) 시대를 열겠다고 밝혔다.
5밴드CA는 LTE 주파수 5개를 하나의 주파수처럼 묶어, 데이터 전송 속도와 성능을 높이는 4.5G 핵심 기술이다. 700Mbps급 데이터 전송 속도로, 초기 LTE 대비 9배, 현 LTE 최고속인 500Mbps 대비 40% 빠르다.
SK텔레콤은 '5밴드CA' 기술을 유일하게 제공하며 내달 하순 갤럭시S8에 처음 적용한다. 이후 SK텔레콤은 프리미엄급 스마트폰에 이 기술을 적용해 나갈 예정이다.
국제표준단체인 3GPP는 LTE의 최종 단계인 'LTE-A 프로릴리즈14'에서 5밴드CA 주파수 조합 등 핵심 요소를 표준화한 바 있다. SK텔레콤 4.5G 서비스의 핵심인 3~5밴드 CA·4x4 다중안테나(MIMO; Multi Input Multi Output)·256쾀(QAM)의 조합도 3GPP의 표준 기술이다.
10MHz 대역폭으로 시작한 초기 LTE와 비교해 '5밴드CA'를 적용한 4.5G는 총 70MHz 폭을 활용한 것이다. HD영화 1편(2GB 기준)을 스마트폰에 내려 받는 시간도 LTE 초기가 3분 38초였다면 4.5G 서비스로는 23초에 불과하다.
SK텔레콤은 5월말 서울·광역시 등 전국 23개시 주요 지역, 상반기 85개시 주요 지역에서 4.5G 서비스를 제공하고, 추후 커버리지를 지속 확대해 나갈 계획이다.
SK텔레콤은 내달 800Mbps급, 하반기에 900Mbps급 4.5G 서비스를 상용화할 예정이다. 또 내년 상반기 이후 '4/5밴드CA'에 4×4 다중안테나(MIMO) 등을 조합해 기가급 4.5G 서비스 제공을 목표로 하고 있다. 이를 위해 SK텔레콤은 5밴드CA, 4×4다중안테나, 256쾀(QAM) 등의 4.5G 핵심 기술을 전국 기지국에 적용하고 있다.
SK텔레콤에 따르면 4.5G 서비스를 통해 기지국의 데이터 동시 전송 처리 능력이 약 2배로 늘어난다. 강남역, 홍대 등 데이터 트래픽이 폭발적으로 발생하는 지역에서도 안정적으로 서비스를 이용할 수도 있다. 갤럭시S8 이용자는 소프트웨어 업그레이드를 통해 향상되는 만큼 기존과 동일한 LTE요금으로 4.5G 서비스를 이용할 수 있다.
SK텔레콤은 'AI 네트워크' 서비스 사례 및 향후 진화 방향도 공개했다. AI 네트워크의 대표적인 기능은 ▲전국 기지국에서 생성되는 빅데이터를 분석해 안테나 방향, 커버리지 등 통신품질을 실시간으로 최적화하는 것이다. 또 ▲트래픽 급증 등 품질 변화 요인을 사전에 예측해 스스로 해결하는 것이다.
SK텔레콤은 머신러닝 기능을 접목한 AI 네트워크를 지난해 12월 상용망에 적용했다. 실시간 체감 품질지수 등의 빅데이터를 추가 연계한 고도화를 근시일내 앞두고 있다. 또 SK텔레콤은 스팸·악성코드를 차단하기 위해 '지능형스팸필터링' 기술도 AI 네트워크에 연내 적용할 계획이다.
이 외에도 SK텔레콤은 ▲인공지능이 고객과 서비스 특성을 스스로 학습해고객별 맞춤형 네트워크를 제공하는 '오케스트레이션'등 'AI 네트워크' 차세대 기술 개발도 박차를 가하고 있다. 더불어 SK텔레콤은 스마트폰 배터리 효율을 최대 45% 높이는 'CDRX 솔루션'도 20일 국내 전역에 적용했다. /letmeout@osen.co.kr
[사진] SK텔레콤 제공
