비시즌 주목을 받아왔던 강원FC의 올해 겨울은 어떨까.
지난 2016년 강원은 이적시장 태풍의 눈으로 떠올랐다. K리그2에서 K리그1으로 승격하면서 이근호, 정조국, 오범석 등 국가대표급 선수들을 공격적으로 영입해 화제가 됐다.
강원은 2018시즌을 앞두고도 연령별 국가대표팀을 거쳐 온 이재익, 강지훈 등 젊은 유망주들을 대거 영입하며 또 한번 이적시장의 중심에 선 바 있다.
강원의 지난 2년간의 행보는 비시즌에도 관심의 대상이었다. 그 중심에는 ‘전력강화부’가 있었다.
2015년까지 강원에 전력강화부는 언감생심이었다. 2013년 강등됐던 강원은 규모를 줄이고 줄여 K리그2에서 운영되고 있었다. 이름값 있는 선수영입보다 기존 전력으로 버텨내야 했다.
그러나 2016시즌부터 강원은 탈바꿈하기 시작했다. 강원도와 후원사들의 전폭적인 지원 속에 K리그1 승격을 위한 시동을 걸었다. 그 시기 전력강화부도 탄생했다.
전력강화부는 2017시즌과 2018시즌 선수단 구성에 핵심적인 역할을 했다. 승격 이후 K리그1에서 경쟁하기 위해 선수영입을 위한 분석을 시작했다. 그 결과 팀의 기틀을 잡을 수 있는 이름값과 경기력을 동시에 갖춘 선수들을 수급해야 진단을 내렸고 이근호와 오범석, 정조국, 한국영 등의 국가대표급 선수들을 영입했다.
이 같은 영입은 효과를 드러냈다. 승격 첫 시즌 만에 창단 최초 상위스플릿에 진출하며 역대 최고 순위를 기록했다. 2018시즌을 앞두고는 향후 4~5년을 내다볼 수 있는 유망주 영입을 통해 스쿼드를 대폭 확대했고 비록 성적은 하위스플릿에 머물렀으나 신인들이 대거 1군 무대에 모습을 드러냈다.
2018시즌을 거치면서 전력강화부는 ‘시스템화’되기 시작했다. 선수 개개인에 대한 전력 분석을 담당하는 직원과 이를 바탕으로 선수영입 대상을 지속적으로 관찰하는 스카우터, 테크니컬 리포트를 제작하는 김동영 전력강화부장이 한 몸처럼 움직이고 있다.
2018시즌이 끝난 지금, 전력강화부는 눈코 뜰 새 없이 바쁘다. 현재 구단 전력의 취약 포지션을 선별해내고 각 포지션의 선수영입 계획을 세우고 있기 때문이다. 외국인 선수 및 국내 선수까지 시즌이 종료되고 곧바로 수백 명에 가까운 선수 영상 분석자료를 만들고 검토 중이다.
이제 강원의 선수영입은 단순하게 진행되지 않는다. 테크니컬 리포트를 바탕으로 전력강화부가 코칭스태프와 끊임없이 논의한 뒤 데이터를 우선해 결정된다. 프런트와 현장의 협업체제가 구축된 것이다.
2019시즌부터 전력강화부는 강원의 향후 10년을 위한 첫 걸음에 나선다. 시즌이 종료된 뒤 기존의 김동영 수석코치가 전력강화부장으로 보직을 옮겼다.
김 전력강화부장은 강원 김병수 감독과 포항스틸러스에서 유소년 육성과 발전에 10년 가까이 노력을 기울였던 인사다. 현재 포항스틸러스의 에이스인 김승대와 FC서울의 신진호 등 K리그의 내로라 하는 선수들이 김 감독과 김 전력강화부장의 손을 거쳤다.
김 전력강화부장은 보직 변경 직후 프로팀과 유스팀의 전력 분석과 스카우팅을 총괄하는 업무를 맡고 있다. 유스팀부터 프로팀까지 같은 색깔을 낼 수 있도록 선수영입 전략을 구상 중이다. 김 전력강화부장은 누구보다 김 감독의 축구철학을 잘 이해하고 있기 때문에 U18·15팀에 프로팀의 전술과 전략을 제대로 전달할 수 있다는 큰 장점도 가지고 있다.
축구 현장과 프런트로 나뉘어 중요한 임무를 띄게 된 김 감독과 김 전력강화부장. 강원의 ‘트윈타워’로 움직이기 시작한 두 사람의 비시즌 행보는 어떨지 궁금하다. /letmeout@osen.co.kr
[사진] 강원 김병수 감독(왼쪽 첫 번째)과 김동영 전력강화부장(왼쪽 두 번째) /강원FC 제공
