'김혜성에 밀려 방출' 다저스 왕조의 '언성 히어로'…만능 유틸리티 테일러, LAA 마이너에서 초라한 은퇴

LA 다저스 왕조의 기틀을 닦은 만능 유틸리티 플레이어 크리스 테일러가 은퇴했다. 

미국 마이너리그 홈페이지는 23일(이하 한국시간) 테일러가 은퇴했다고 발표했다. 그의 신분이 은퇴 상태로 변했다.

2012년 신인드래프트 5라운드로 시애틀 매리너스에 입단한 테일러는 2016년 다저스로 트레이드 됐고 이후 다저스의 소금같은 존재로 자리매김했다. ‘MLB트레이드루머스’에 따르면 ‘당시 시애틀 매리너스 단장 제리 디포트는 테일러 트레이드를 “내가 했던 최악의 거래”라고 회고했다’라고 전하기도 했다.

다저스에서 본격적인 첫 시즌이었던 2017년에는 140경기 타율 2할8푼8리(148타수) 21홈런 72타점 17도루 OPS .850의 성적을 기록했다. 이후에도 두 자릿수 홈런을 때려내면서 주루플레이도 가능한 선수로 역할을 했다. 무엇보다 내야와 외야 전포지션을 오가는 다재다능한 만능 유틸리티 능력으로 존재감을 과시했다. 어느 포지션에 놓아도 1인분의 몫은 해내는 수비력을 갖췄다. 

2020년과 2024년 다저스의 월드시리즈 우승에 혁혁한 공을 세웠고, 또 포스트시즌에서도 존재감 있는 활약을 펼쳤다. 2017년 내셔널리그 챔피언십시리즈에서는 저스틴 터너와 함께 공동 MVP를 수상하기도 했다. 

2021년 다저스와 4년 6000만 달러의 연장 계약을 맺은 테일러였지만 공교롭게도 거액의 계약 이후 신체 능력이 퇴보하기 시작했다. 특히 부상으로 신음했다. 2022년 왼발 골절과 팔꿈치 뼛조각 제거 수술, 2023년은 무릎 부상, 2024년은 내전근 부상으로 전열을 이탈하는 경우가 잦았다. 

결국 2025년 김혜성의 합류와 동시에 입지가 좁아졌고 방출 통보를 받았다. 이후 에인절스와 계약해 커리어를 이어갔지만 반등하지 못했다. 지난해 다저스에서 28경기, 에인절스에서 30경기를 뛰는데 그쳤다. 올해 에인절스 산하 트리플A에서는 32경기 타율 2할5푼5리(106타수 27안타) 15타점 OPS .702의 성적을 기록하고 있었지만 결국 은퇴를 선언했다.

메이저리그 통산 12시즌 성적은 타율 2할4푼8리 860안타 110홈런 443타점 91도루 OPS .746의 성적을 기록했다. 포스트시즌 성적도 준수하다. 80경기 타율 2할4푼7리(227타수 56안타) 9홈런 26타점 OPS .791의 기록을 남긴 채 그라운드를 떠나게 됐다.

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