교체 카드가 그대로 적중했다. '슈퍼 조커'로 나선 오현규(25, 베식타스)가 짜릿한 역전골을 터트리며 포효했다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 12일(한국시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 1차전에서 체코를 상대로 2-1 역전승을 거뒀다. 남아프리카공화국을 2-0으로 제압한 개최국 멕시코에 이은 조 2위다.
한국은 대한민국은 3-4-2-1 포메이션으로 나섰다. 최전방에 손흥민이 자리했고 이강인-이재성이 공격 2선에 섰다. 설영우-황인범-백승호-이태석이 중원을 채웠고 이기혁-김민재-이한범이 백쓰리를 구성했다. 골문은 김승규가 지켰다.
체코도 3-4-2-1 포메이션을 가동했다. 최전방에 파트리크 시크가 나섰다. 파벨 슐츠-루카스 프로보트가 2선에서 화력을 지원했고, 중원은 알렉산드르 소이카-토마시 소우체크가 맡았다. 야로슬라프 젤레니-블라디미르 초우팔이 양 윙백에 자리했고 라디슬라프 크레이치-로빈 흐라냐치-셰판 찰로우페크가 중앙 수비에 섰다. 장갑은 마테이 코바르시가 꼈다.
한국은 초반부터 체코의 뒷공간을 공략하며 경기를 주도했다. 좌우 윙백이 높이 전진하면서 상대를 뒤로 물러나게 했고, 틈이 보이면 단번에 패스를 찔러넣었다. 체코의 압박에도 당황하지 않고 풀어내면서 점유율을 높여갔다.
이강인과 손흥민이 공격을 이끄는 가운데 김민재를 중심으로 한 수비진도 단단한 모습을 보여줬다. 이기혁과 이한범이 적절한 타이밍에 움직이면서 뒷공간을 허용하지 않았고, 김민재도 특유의 공격적인 수비를 앞세워 한 발 빠르게 공을 끊어냈다.
다만 좀처럼 골이 나오지 않았다. 전반 13분 이강인이 강력한 중거리 슈팅을 날렸지만, 골키퍼에게 막혔다.
홍명보호가 아쉬움을 삼켰다. 전반 38분 김민재가 공을 높이 전진해서 공을 끊어냈고, 이재성이 수비를 달고 뛰면서 공간을 만들었다. 빈 공간으로 손흥민이 돌파해 왼발 슈팅을 시도했지만, 이번에도 옆으로 벗어나고 말았다. 결국 전반은 득점 없이 끝났다.
후반전도 한국이 먼저 결정적 찬스를 만들었다. 그러나 번번이 코바르시의 슈퍼세이브에 막혔다. 황인범과 이재성의 잇단 슈팅도 뒷공간으로 잘 빠져나간 손흥민의 슈팅도 골키퍼를 넘어서지 못했다.
결국 체코가 선제골을 터트렸다. 후반 14분 우측에서 던진 롱 스로인을 달려오던 크레이치가 대포알 헤더로 연결하면서 그대로 골망을 갈랐다.
한국이 경기를 원점으로 돌렸다. 후반 22분 이강인이 수비 사이로 침투하는 황인범을 향해 패스를 찔러넣었다. 황인범은 침착하게 한 차례 접으며 수비와 골키퍼를 무너뜨린 뒤 센스 있는 칩슛으로 동점골을 터트렸다.
홍명보 감독은 득점 직후 교체 카드를 꺼내 들었다. 후반 17분 이재성 대신 황희찬을 투입한 데 이어 두 장을 추가로 활용했다. 후반 24분 손흥민과 이태석을 이태석을 불러들이고 오현규, 엄지성을 동시에 넣으며 역전골을 노렸다.
홍명보 감독의 용병술이 빛을 발했다. 후반 35분 백승호가 우측으로 파고드는 황인범을 향해 정확한 롱패스를 배달했다. 그대로 파고든 황인범이 낮은 크로스를 올렸고, 가까운 골문 쪽으로 쇄도하던 오현규가 발을 갖다 대며 마무리했다. 짜릿한 역전골이었다.
한국은 후반 39분 백승호와 황인범을 빼고, 김진규와 박진섭을 투입하며 허리 라인에 변화를 줬다. 해발 1571m 고지대에서 경기가 열리는 만큼 체력 소모가 가장 심할 미드필더들을 바꿔주는 선택이었다.
이 역시 결과적으로 올바른 교체 카드가 됐다. 김진규와 박진섭 둘 다 부지런히 뛰어다니며 체코의 막판 공세를 막아내는 데 힘을 보탰다. 특히 높이까지 갖춘 박진섭은 체코와 공중볼 경합에서도 밀리지 않는 모습을 보여줬다. 그 덕분에 한국은 추가 실점 없이 경기를 마치며 2010 남아공 월드컵 이후 16년 만에 월드컵 1차전 승리를 손에 넣었다.
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