치열했지만, 다소 지루하게 흘러간 45분이었다. 한국 축구가 멕시코 홈팬들의 야유 속에서 득점 없이 전반을 마쳤다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 19일 오전 10시(이하 한국시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코와 맞붙고 있다. 전반이 끝난 현재 양 팀은 0-0으로 팽팽히 맞서고 있다.
한국은 3-4-3 포메이션으로 시작했다. 이재성-손흥민-이강인, 설영우-백승호-황인범-김문환, 이기혁-김민재-이한범, 김승규가 선발로 나선다. 지난 체코전과 비교하면 딱 한 자리가 바뀌었다. 이태석 대신 김문환이 선택받으면서 설영우가 오른쪽에서 왼쪽으로 자리를 옮기게 됐다.
개최국 멕시코는 4-1-2-3 포메이션을 가동했다. 훌리안 퀴뇨네스-라울 히메네스-로베르토 알바라도, 브라이언 구티에레스-루이스 로모, 에릭 리라, 헤수스 가야르도-요한 바스케스-에드손 알바레스-호르헤 산체스, 라울 랑헬이 선발 출전했다.
양 팀은 시작부터 물러서지 않고 맞붙었다. 중원에서 강하게 압박하며 주도권 싸움을 펼쳤다. 홈팀 멕시코가 조금씩 점유율을 높여가며 박스 바깥에서 슈팅하기 시작했다. 한국은 경기 시작 3분 만에 이강인이 상대 발목을 밟아 경고를 받았다.
한국이 아쉬움을 삼켰다. 전반 16분 손흥민이 영리한 움직임으로 이강인의 스루패스를 받으며 멕시코 수비 뒤로 빠져나갔다. 그는 뛰쳐나온 골키퍼 키를 넘기는 로빙 슈팅을 시도했지만, 마지막 순간 알바레스의 바이시클킥 수비에 막혔다. 주심은 오프사이드를 선언했다.
멕시코가 위협적인 슈팅을 날렸다. 전반 20분 알바라도가 우측에서 이강인을 제친 뒤 골문 앞으로 예리한 얼리 크로스를 올렸다. 달려들던 퀴뇨네스가 머리에 맞혔지만, 다행히 김승규가 몸을 날려 안정적으로 잡아냈다.
한국은 전반 23분 첫 번째 하이드레이션 브레이크가 실시될 때까지 슈팅을 기록하지 못했다. 홍명보 감독은 선수단을 불러모으고 강하게 외치며 전술 지시를 내렸다.
팽팽한 공방전이 계속됐다. 한국 선수들도 더 공격적으로 나서면서 멕시코의 뒷공간을 노렸지만, 번번이 오프사이드가 선언됐다. 멕시코도 위협적인 장면을 만들지 못했다. 멕시코 팬들로 가득한 관중석에선 한국 선수들이 공을 잡을 때마다 야유가 터져나왔다.
한국의 첫 슈팅이 나왔다. 전반 41분 설영우가 박스 왼쪽으로 침투한 뒤 왼발 슈팅을 시도했지만, 빗맞으면서 크게 벗어났다. 전반 추가시간 이한범의 날카로운 크로스는 아쉽게도 쇄도하던 이재성 발끝에 걸리지 않았다.
결국 전반은 득점 없이 끝났다. 45분간 한국은 슈팅 2회, 멕시코는 슈팅 3회에 그쳤다. 기대득점(xG)도 나란히 0.11로 극히 낮았다. 예상 외로 멕시코가 수비에 집중하면서 전체적으로 지루한 경기 내용이었다. 물론 한국으로선 개최국 멕시코 안방에서 승점 1점씩 나눠가진다면 결코 나쁜 결과는 아니다.
한편 이번 경기는 사실상 A조 1위 결정전이다. 한국과 멕시코는 1차전에서 각 체코와 남아프리카공화국을 꺾고 1승씩 챙긴 상황이기 때문. 만약 한국이 멕시코를 꺾고 2승을 챙기면서 조 1위로 토너먼트에 올라간다면 멕시코를 위해 준비돼 있는 편안한 대진을 손에 넣을 수 있다.
/ 10bird@osen.co.kr
