이번에도 기적은 일어나지 않았다. 대한민국 대표팀이 개최국 멕시코의 높은 벽과 끈질긴 징크스의 무게를 이겨내지 못했다.
홍명보 감독이 이끄는 한국은 19일(한국시간) 오전 10시 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전 멕시코와의 경기에서 0-1로 패했다.
한국은 1차전 체코전 역전승의 기세를 이어가려 했다. 하지만 개최국 멕시코를 상대로 한국 축구를 옥죄는 징크스 앞에 고개를 숙이고 말았다.
우선 한국은 잔혹한 월드컵 2차전 징크스를 넘지 못했다. 앞선 11번의 월드컵에서 단 한 번도 이기지 못했던 2차전 무승 징크스가 또다시 발목을 잡았다. 이제 4무 8패가 됐다. 첫 경기를 승리하고도 2차전에서 웃지 못하는 아픈 역사를 반복했다.
월드컵 멕시코전 전패 징크스도 이어갔다. 멕시코는 지난 1998년과 2018년에 넘을 수 없는 '통곡의 벽'이었다. 결국 이번 월드컵 역시 마찬가지였다. 결국 월드컵서 멕시코전 3전 전패라는 쓰라진 기록을 남겼다.
여기에 멕시코는 '개최국' 큰 이점으로 무장했다. 홈팬들의 일방적인 응원과 경기장 내에 흐르는 보이지 않는 '홈 어드밴티지'의 압박감은 우리 선수들이 극복하기에 버거운 장애물이었다.
멕시코(승점 6)에 이어 조 2위(승점 3)를 달리고 있는 한국은 이제 오는 25일 남아프리카공화국(승점 1)을 상대로 조별리그 최종전을 치른다. 조 2위 굳히기에 나서야 한다. /letmeout@osen.co.kr
