잘 싸웠지만, 한 번의 치명적인 실수에 무너졌다. 홍명보호가 개최국 멕시코에 아쉽게 패했다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 19일 오전 10시(이하 한국시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 패했다.
이로써 한국은 1승 1패, 승점 3으로 멕시코(승점 6)에 이어 조 2위가 됐다. 체코와 남아프리카공화국이 나란히 승점 1에 머물러 있는 만큼 한국은 남아공과 최종전에서 무승부만 거둬도 조 2위를 확보할 수 있다.
한국은 3-4-3 포메이션으로 나섰다. 이재성-손흥민-이강인이 공격진을 구성했고, 설영우-백승호-황인범-김문환이 중원과 측면을 맡았다. 이기혁-김민재-이한범이 수비라인을 꾸렸고, 김승규가 골문을 지켰다. 체코전과 비교해 이태석 대신 김문환이 선발로 들어갔다.
멕시코는 4-1-2-3 포메이션으로 맞섰다. 훌리안 퀴뇨네스-라울 히메네스-로베르토 알바라도가 전방에 섰고, 브라이언 구티에레스-루이스 로모-에릭 리라가 중원을 구성했다.
전반은 팽팽했다. 한국은 손흥민과 이강인을 중심으로 멕시코 뒷공간을 노렸지만, 오프사이드에 막히는 장면이 반복됐다. 전반 16분 손흥민이 이강인의 패스를 받아 골키퍼 키를 넘기는 슈팅을 시도했지만 수비에 막혔고, 이후 오프사이드가 선언됐다.
멕시코도 전반 20분 퀴뇨네스의 헤더로 한국 골문을 위협했지만 김승규가 몸을 날려 막아냈다. 양 팀은 전반 45분 동안 기대득점 0.11씩에 그쳤고, 득점 없이 전반을 마쳤다.
승부는 후반 5분 갈렸다. 멕시코의 크로스 이후 공중볼 처리 과정에서 김승규와 이기혁의 동선이 겹쳤다. 김승규가 공을 완전히 잡지 못했고, 흘러나온 공을 루이스 로모가 빈 골문에 밀어 넣었다.
홍명보 감독은 곧바로 변화를 줬다. 후반 12분 손흥민과 이재성을 빼고 오현규와 황희찬을 투입했다. 후반 16분에는 설영우와 김문환 대신 엄지성과 양현준을 넣으며 측면 공격을 강화했다. 후반 32분에는 백승호를 빼고 조규성까지 투입하며 총력전에 나섰다.
한국은 추가 실점 위기도 넘겼다. 후반 30분 히메네스의 강력한 슈팅을 김승규가 막아냈고, 후반 40분 오베드 바르가스의 중거리 슈팅도 김승규가 슈퍼세이브로 걷어냈다.
동점 기회도 있었다. 후반 42분 엄지성의 크로스를 조규성이 골문 앞에서 헤더로 연결했지만 골키퍼 선방에 막혔다. 이어 양현준이 재차 슈팅을 시도했지만 이번에도 멕시코 골문을 열지 못했다.
한국은 마지막까지 멕시코를 몰아붙였지만 끝내 동점골을 만들지 못했다. 한 번의 실수로 내준 선제골을 끝내 만회하지 못한 홍명보호는 남아프리카공화국과 최종전에서 32강 진출을 확정해야 하는 상황이 됐다.
경기 후 방송사 인터뷰를 진행한 홍명보 감독은 "선수들은 준비한대로 잘했다. 다만 실점 장면은 아쉽다. 중요한 장면이다. 남은 기간 잘 준비해 3차전에 나서겠다"라고 입을 열었다.
홍 감독은 "선수들에게 기본적으로, 꾸준하게, 흥분하지 말고 경기하라고 했다. 나쁘지 않았다. 선수들이 평정심 잘 유지하며 경기했다"라고 평했다.
끝으로 그는 "일주일동안 남은 경기 잘 준비하겠다"라고 덧붙였다. /reccos23@osen.co.kr
