홈관중의 열기는 대단했다.
영국 'BBC'는 19일(이하 한국시간) "공동 개최국 멕시코가 과달라하라에서 한국을 1-0으로 꺾고 2026 월드컵 토너먼트에 오른 첫 번째 팀이 됐다"라고 전했다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 19일 오전 10시 멕시코 과달라하라의 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 졌다.
한국은 1승 1패, 승점 3을 기록했다. 멕시코는 2승, 승점 6으로 A조 1위를 지켰다. 체코와 남아프리카공화국은 각각 1무 1패, 승점 1에 머물렀다. 멕시코는 조별리그 한 경기를 남기고 가장 먼저 토너먼트행 티켓을 손에 넣었다.
경기장을 뒤덮은 분위기는 멕시코 편이었다. BBC는 "멕시코는 시끄러운 홈 관중의 응원을 등에 업었다. 멕시코 팬들은 답답한 전반전 뒤 하프타임에 팀을 향해 야유를 보내기도 했다"라고 전했다.
전반은 조용했다. 한국과 멕시코 모두 많은 기회를 만들지 못했다. 한국은 손흥민과 이강인을 앞세워 멕시코 수비 뒷공간을 노렸다. 전반에는 손흥민의 칩슛 장면도 있었다. 라울 랑헬 골키퍼 키를 넘긴 공은 에드손 알바레스가 골라인 앞에서 걷어냈다. 다만 손흥민에게 오프사이드가 선언됐다.
그렇게 팽팽하던 흐름은 후반 5분 깨졌다. 멕시코가 먼저 골문을 열었다. 왼쪽 측면에서 훌리안 퀴뇨네스가 김문환을 앞에 두고 안쪽으로 파고든 뒤 크로스를 올렸다. 문전에서 라울 히메네스가 김민재와 경합했고, 공은 높게 떠올랐다.
김승규가 골문을 비우고 나왔다. 충분히 잡을 수 있는 공처럼 보였다. 김승규는 이기혁에게 자신이 처리하겠다는 신호를 보낸 듯했지만, 순간 소통이 어긋났다. 에스타디오 과달라하라를 가득 채운 멕시코 홈 팬들의 야유와 함성 속에서 콜이 제대로 전달되지 않은 듯했다. 그도 그럴 것이 멕시코 홈관중들은 순간적으로 100데시벨을 넘는 소리를 만들어냈다.
공은 김승규의 손에서 흘렀다. 완전히 잡지 못했다. 이 틈을 루이스 로모가 놓치지 않았다. 로모는 빈 골문을 향해 오른발 발리 슈팅을 시도했고, 공은 그대로 한국 골망을 흔들었다.
멕시코의 선제골이었다. 동시에 한국 입장에서는 너무 아쉬운 실점이었다. 수비 숫자가 부족했던 장면도 아니었고, 상대가 완전히 무너뜨린 장면도 아니었다. 공중볼 처리 과정에서 골키퍼와 수비수 사이의 소통이 흔들렸고, 그 틈이 실점으로 이어졌다.
경기 전부터 멕시코 팬들의 응원은 거셌고, 한국이 공을 오래 소유할 때마다 야유와 휘파람이 쏟아졌다. 전반 38분에도 한국이 중원에서 점유를 이어가자 관중석에서는 불만 섞인 소리가 크게 터져 나왔다.
BBC는 "로모는 후반 50분 김승규가 동료 이기혁과 충돌한 뒤 공을 흘리자 빈 골문으로 밀어 넣었다"라고 설명했다.
한국도 물러서지 않았다. 후반 막판 가장 좋은 기회를 잡았다. BBC는 "한국의 최고 기회는 후반 42분에 나왔다. 조규성의 가까운 거리 헤더를 라울 랑헬이 막았고, 멕시코 골키퍼는 양현준의 이어진 슈팅까지 막아냈다"라고 전했다.
멕시코 역시 추가골을 노렸다. 후반 30분 라울 히메네스가 좁은 각도에서 강한 슈팅을 시도했다. 김승규가 막았다. 후반 막판 오베드 바르가스의 중거리 슈팅도 김승규의 선방에 걸렸다.
BBC는 멕시코의 향후 일정도 짚었다. 매체는 "이 결과로 멕시코의 월드컵 연승 출발은 이어졌다. 하비에르 아기레 감독의 팀은 조별리그 최종전에서 체코를 상대로 패하지 않으면 A조 1위를 보장받는다"라고 설명했다.
멕시코가 조 1위를 차지하면 홈 이점은 계속된다. BBC는 "멕시코가 조 1위에 오를 경우 32강전과 잠재적인 16강전을 모두 멕시코시티에서 치른다. 잉글랜드가 조 1위와 첫 토너먼트 경기를 통과한다면 멕시코와 만날 수도 있다"라고 전망했다.
한국은 졌지만 기회는 남아 있다. BBC도 "패배에도 한국은 체코와 개막전 승리 덕분에 여전히 다음 라운드 진출에 좋은 위치에 있다"라고 평가했다.
한국은 남아프리카공화국과 조별리그 최종전을 치른다. 멕시코전 패배로 조 선두 경쟁에서는 밀렸지만, 32강 진출 가능성은 여전히 크다. 홍명보호는 최종전에서 스스로 토너먼트행을 확정해야 한다. /reccos23@osen.co.kr
