튀니지가 월드컵 한 경기 만에 감독을 바꿨다.
튀니지는 21일 오후 1시(한국시간) 멕시코 몬테레이에서 일본과 2026 북중미월드컵 조별리그 F조 2차전을 치른다. 상황은 급하다. 튀니지는 1차전에서 스웨덴에 1-5로 무너졌다. 사브리 라무시 감독은 첫 경기 뒤 자리에서 물러났고, 에르베 르나르 감독이 곧바로 지휘봉을 잡았다.
상대는 일본이다. 일본은 네덜란드와 2-2로 비겼다. 0-2로 끌려가던 경기를 후반 막판까지 끌고 갔다. 가마다 다이치가 후반 43분 동점골을 넣었다. 승점 1이었지만 내용은 튀니지와 달랐다. 일본은 네덜란드의 높이와 개인기를 상대로 물러서지 않았다.
르나르 감독도 일본을 낮게 보지 않았다. 그는 일본을 아시아 최고의 팀으로 평가했다. 월드컵에서 새 감독이 첫 경기부터 이런 상대를 만나는 것은 쉽지 않다. 전술 훈련 시간은 짧고, 선수단은 스웨덴전 5실점의 충격을 안고 있다. 일본전은 튀니지의 남은 대회 전체를 바꿀 경기다.
튀니지는 수비부터 다시 세워야 한다. 스웨덴전에서 측면과 중앙 사이가 계속 벌어졌다. 이삭과 요케레스 조합을 막지 못했고, 박스 안 세컨드볼도 빼앗겼다. 일본은 스웨덴과 다른 방식으로 때린다. 미토마 가오루와 구보 다케후사가 측면에서 흔들고, 가마다와 엔도 와타루가 중원에서 방향을 바꾼다.
일본도 마음이 편하지 않다. 네덜란드전 무승부는 값졌지만 승리는 아니었다. 스웨덴이 승점 3으로 앞서가고 있다. 일본이 튀니지전에서 이기지 못하면 조별리그 최종전 스웨덴전 부담이 커진다. 네덜란드전 막판 동점골은 출발점일 뿐이다. 여기에 에이스 구보 다케후사가 조별리그 출전이 불가능하다.
모리야스 하지메 감독은 같은 집중력을 90분 내내 요구해야 한다. 일본은 네덜란드전에서 따라붙는 힘을 보였다. 하지만 먼저 실점하면 또 체력을 써야 한다. 튀니지가 감독 교체 뒤 초반부터 강하게 나올 수 있는 만큼 전반 15분이 중요하다.
튀니지 선수들에게는 새 감독 효과가 마지막 기회다. 스웨덴전 대패 뒤 또 지면 조별리그 통과 계산은 어려워진다. 48개국 체제에서 3위 가능성이 남아도 승점 0으로 최종전에 들어가는 팀은 너무 많은 것을 기다려야 한다.
일본은 네덜란드전 추격을 승리로 바꿔야 한다. 튀니지는 감독 교체 충격을 승점으로 바꿔야 한다. 몬테레이의 90분은 F조 하위권을 먼저 정리할 경기다. 일본의 다음 상대는 스웨덴, 튀니지의 다음 상대는 네덜란드다.
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