<방송 시청 후 작성된 리뷰 기사입니다.>
‘식객 허영만의 백반기행’이 7년의 긴 여정을 마무리한 가운데, 방송 말미 전해진 “허영만 선생님의 쾌유를 빕니다”라는 자막이 깊은 여운을 남겼다.
21일 방송된 TV조선 ‘백반기행’ 마지막 회는 ‘우리가 사랑한 백반, 7년의 맛있는 기록’ 특집으로 꾸며졌다.
지난 2019년 첫 방송을 시작으로 2026년까지 전국 팔도를 누비며 한국의 밥상을 기록해온 ‘백반기행’은 이날 7년의 발자취를 되짚으며 시청자들과 마지막 인사를 나눴다.
이날 방송에서는 예산의 고깃집, 원주의 옹심이 식당 등 그동안 프로그램에 소개됐던 식당 사장들과의 인연이 다시 소환됐다. ‘백반기행’을 통해 이름을 알렸던 사장들은 영상 편지를 통해 허영만과 제작진을 향한 감사의 마음을 전했다.
출연자들은 “선생님 이름에 보탬이 될 수 있게 더 정직하게 나아가겠다”, “평생 기억에 남을 소중한 인연이었다”는 말로 진심을 전했다. 단순히 맛집을 소개하는 프로그램을 넘어, 한 끼의 밥상 위에서 사람과 사람이 이어지고 삶의 이야기가 쌓여왔음을 보여주는 순간이었다.
무엇보다 이날 방송은 지난 7년의 시간을 숫자로도 되짚었다. 2019년부터 2026년까지 전국을 누빈 ‘백반기행’은 무려 2131개의 밥상을 소개했고, 365명의 게스트와 함께 한국 곳곳의 맛을 찾아 나섰다. 소박한 백반 한 상부터 오래된 골목 식당, 지역을 대표하는 노포까지, 프로그램은 ‘식도락’ 그 자체보다 그 안에 담긴 사람 냄새와 손맛, 그리고 세월의 이야기를 비추는 데 집중해왔다.
방송 말미에는 “2609일의 시간, 도전을 멈추지 않았던 7년여의 시간이었다. 식객 허영만 선생님의 쾌유를 빕니다”라는 자막이 등장해 뭉클함을 더했다. 프로그램을 이끌어온 허영만의 이름을 마지막까지 가장 앞에 세운 동시에, 시청자들에게도 자연스럽게 그의 건강을 향한 걱정과 응원을 전한 장면이었다. 긴 여정의 끝에서 프로그램이 왜 오랫동안 사랑받았는지를 다시 한번 떠올리게 했다.
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[사진] ‘백반기행’
