대한축구협회 청문회 참고인으로 채택됐던 손흥민(34·LAFC)과 황희찬(30·울버햄프턴)이 결국 명단에서 제외됐다. 해외에서 시즌을 치르는 선수들을 무리하게 소환했다는 비판이 쏟아지자 하루 만에 결정을 번복했다.
임오경 더불어민주당 의원은 10일 자신의 SNS를 통해 "당의 의견과 선수들의 경기 일정, 입장을 종합적으로 고려한 끝에 참고인 신청을 철회했다"고 밝혔다.
앞서 국회 문화체육관광위원회는 오는 22일 대한축구협회 운영과 국가대표팀 감독 선임 과정, 북중미 월드컵 부진 등을 점검하기 위한 청문회를 열기로 의결했다. 정몽규 전 대한축구협회장과 홍명보 전 축구대표팀 감독 등 증인 13명과 함께 손흥민, 황희찬을 포함한 참고인 10명도 확정했다.
두 선수는 임 의원의 요청으로 참고인 명단에 이름을 올렸다. 월드컵을 경험한 대표팀 핵심 선수들의 시각에서 협회 운영과 대표팀 환경에 대한 의견을 듣겠다는 취지였다.
하지만 발표 직후 거센 역풍이 불었다. 손흥민과 황희찬 모두 해외리그가 한창 진행 중인 가운데 소속팀 일정은 물론 장거리 이동 부담까지 전혀 고려하지 않았다는 지적이 이어졌다.
특히 손흥민은 18일 미국 메이저리그사커 최대 라이벌전인 LA갤럭시와 '엘 트라피코'를 앞두고 있다. 청문회 참석을 위해 한국을 오갈 경우 훈련과 경기 준비에 큰 차질이 발생할 수 있다는 우려가 제기됐다. 황희찬 역시 프리시즌 일정이 진행 중인 상황에서 현실적으로 출석이 쉽지 않았다.
논란이 확산되자 임 의원은 결국 참고인 신청을 철회했다. 그는 "선수들에게 부담을 주려는 의도는 전혀 없었다"며 "한국 축구 발전을 위한 더 나은 청문회를 만들기 위한 결정"이라고 설명했다.
이에 따라 오는 22일 열리는 대한축구협회 청문회는 손흥민과 황희찬 없이 진행된다. 대신 정몽규 전 회장과 홍명보 전 감독, 대한축구협회 관계자들을 중심으로 대표팀 감독 선임 과정과 협회 운영, 북중미 월드컵 부진의 책임 등이 집중적으로 다뤄질 전망이다. / jasonseo34@osen.co.kr
