K팝 4세대를 대표하는 톱 클래스 그룹 스트레이 키즈가 자신들만의 확고한 성공 공식을 바탕으로 흔들림 없는 글로벌 성장 모멘텀을 이어간다.
스트레이 키즈는 오는 8월 7일 오후 1시 새 미니 앨범 'THIS & THAT(디스 앤드 댓)'과 동명의 타이틀곡을 발매하고 컴백한다. 지난 11일부터 순차적으로 공개된 티저 이미지에서는 '커피'라는 일상적인 소재를 유니크하게 풀어내는가 하면, 정형화된 구도를 비튼 신선한 시선과 인물 배치로 이들 특유의 독창적인 표현력을 유감없이 발휘하며 신보에 대한 기대감을 수직 상승시켰다.
매 앨범마다 한계를 두지 않는 과감한 시도와 도전은 지금의 스트레이 키즈를 전 세계 음악 시장의 최정상으로 이끈 핵심 동력이다. 전통 복식을 재해석한 의상부터 장발, 파격적인 메이크업과 투스젬 등 시선을 끄는 스타일링은 물론, 뇌리에 꽂히는 강렬한 사운드와 노랫말로 스트레이 키즈라는 장르를 견고하게 구축했다. 특히 스스로 길을 개척하겠다는 그룹명의 의미처럼, 그룹 내 프로듀싱 팀 쓰리라차(3RACHA)를 주축으로 곡 작업에 적극적으로 참여하며 대체 불가한 'SKZ 코어'를 완성해 냈다.
이들의 치열한 땀방울은 곧 전무후무한 글로벌 신기록으로 직결됐다. 2022년 미니 앨범 'ODDINARY(오디너리)'를 시작으로 지난해 11월 발표한 SKZ IT TAPE 'DO IT(두 잇)'까지, 멤버들의 이름이 빼곡히 새겨진 8장의 앨범을 미국 빌보드 메인 차트 '빌보드 200' 1위에 연속으로 올려놓으며 '전 세계 아티스트 최초'라는 타이틀을 거머쥐었다. 여기에 전 세계 초대형 스타디움을 누빈 35개 지역 56회 규모의 월드투어 'dominATE(도미네이트)'와 롤라팔루자, 브리티시 서머 타임 하이드 파크 등 굵직한 해외 페스티벌 헤드라이너 활약이 더해지며 폭발적인 무대 장악력까지 입증했다.
독보적인 콘셉트, 자체 프로듀싱 역량, 압도적인 퍼포먼스라는 삼박자를 완벽하게 갖춘 스트레이 키즈는 신곡 'This & That'을 통해 또 한 번 정량적, 정성적 성과를 동시에 거머쥘 전망이다. 이들은 본격적인 컴백에 앞서 오는 7월 28일부터 서울 KSPO DOME에서 열리는 총 5회차 공연을 전석 매진시키며 예열을 마쳤다. 이어 9월에는 브라질 대형 음악 축제 '록 인 리오'를 비롯해 라틴 아메리카 3개 지역을 순회하는 신규 페스티벌 'STRAYCITY(스트레이시티)'에 출격해 '글로벌 헤드라이너'로서의 맹활약을 펼친다. 데뷔 8년 차에도 멈춤 없이 전진하며 K팝의 새 역사를 써 내려가고 있는 스트레이 키즈의 거침없는 행보에 전 세계의 이목이 집중되고 있다. /mk3244@osen.co.kr
[사진] JYP엔터테인먼트
