드디어 박명수(대건고)가 나설 때가 됐다.
최진철호가 기니를 상대로 2015 FIFA U-17 월드컵 2연승과 함께 16강 진출에 도전한다. 최진철 감독이 이끄는 17세 이하(U-17) 축구대표팀은 오는 21일(이하 한국시간) 오전 8시 기니를 상대로 대회 조별리그 2차전을 벌인다.
최진철호는 지난 18일 우승후보 브라질과의 조별리그 1차전서 장재원(현대고)의 결승골에 힘입어 1-0으로 승리하는 기적을 연출했다. 모두의 예상을 뛰어넘는 언더독의 반란이었다. 브라질은 이번 대회 강력한 우승후보로 꼽혔다.
이유는 분명하게 나타났다. 체력으로 상대를 강력하게 압박했다. 전반부터 후반까지 시종일관 브라질을 몰아친 결과 17세 이하 대표팀은 승리를 챙겼다.
기니도 크게 다르지 않다. '복병'이라고 평가받는 기니는 잉글랜드와 1차전서 점유율(42-58)에서 근소하게 뒤졌지만 2배 이상 많은 슈팅수(21-10)를 기록하며 공격적인 성향을 보였다.
따라서 기니가 적극적인 공격을 펼치기전 상대를 압박하는 것이 중요하다. 압박을 위해서는 체력이 절대적으로 필요하다. 이미 브라질전에서 증명한 것처럼 상대를 강력하게 압박하는 체력은 증명된 것으로 보인다. 물론 브라질처럼 기니가 방심한다면 좋겠지만 그런 상황이 다시 생길 가능성은 높지 않다.
이번 대회 대표팀이 파악한 기니의 장점은 스피드다. 특히 전방 공격수들의 스피드가 굉장히 뛰어난 것으로 나타났다. 따라서 측면 공격수들이 상대를 잘 막아내야 한다. 물론 그 자리에는 박명수 등 이미 브라질전에서 기량을 증명한 선수들이 있기 때문에 부담은 크지 않다.
박명수는 공격 뿐만 아니라 수비도 강점을 갖고 있다. 적극적인 활동량의 그의 가장 큰 장점. 따라서 박명수의 활약이 기니전 승부처가 될 가능성이 높다.
하지만 한번의 실수로 큰 문제가 발생할 수 있다. 강력한 압박을 통해 상대의 공격을 사전에 차단하는 것이 가장 중요하다. 그렇다면 최진철호는 강력한 체력을 통해 이겨내야 한다.
이미 나타난 것처럼 미국 전지훈련에서 하루 2차례의 체력 훈련을 통해 자신감이 생긴 상황이다. 따라서 승리를 위한 철저한 준비를 마친 상황이다.
결국 기니를 상대로 기필코 승리를 챙겨야 한다. 16강을 위해서다. 기니전에서 승리한다면 각조 1,2위와 3위 팀들 중 승점이 높은 4개 국가만이 갈 수 있는 16강에 무난히 진출할 수 있다.
조기에 16강 진출을 확정한다면 마지막 잉글랜드와의 경기에서는 주축 선수들의 체력을 관리해주며 토너먼트에 대비할 수 있다. 또한 16강전에서 강팀과의 대결을 피할 수 있다는 이점도 있다. / 10bird@osen.co.kr
