이강인(25)이 파리 생제르맹(PSG)을 떠나 아틀레티코 마드리드 유니폼을 입을 수 있을까. 그가 앙투안 그리즈만(35)의 후계자가 될 가능성이 제기되고 있다.
유럽축구 이적시장 전문가 파브리시오 로마노는 23일(한국시간) 소셜 미디어를 통해 "그리즈만이 올랜도 시티로 향한다! 프랑스 스타의 미국 메이저리그사커(MLS) 구단 합류를 두고 구두 합의가 완료됐다. 그가 2026년 7월 합류하는 조건으로 계약이 이뤄졌다"라며 시그니처 멘트인 'Here we go'를 외쳤다.
이어 그는 "그리즈만은 아틀레티코 마드리드에서 자유계약(FA)으로 이적한다. 3월 이적은 거절됐지만, 여름 이적에 대해서는 합의가 완료됐다. '마르카' 보도에 따르면 그리즈만은 이번 주 미국으로 이동할 예정이다. 모든 준비가 끝났다"라고 덧붙였다.
구체적인 조건도 공개됐다. 로마노에 따르면 그리즈만은 올랜도와 2년 계약을 체결할 것으로 예상되며 아틀레티코에서와 마찬가지로 등번호 7번 유니폼을 입고 뛸 전망이다. 연봉 규모는 1200만 달러(약 182억 원) 이상으로 추정되며 이번 주 안으로 계약서에 서명할 것으로 보인다.
그리즈만은 아틀레티코와 프랑스 축구의 전설적인 공격수다. 그는 2014년 처음 아틀레티코 유니폼을 입었고, 2019년 바르셀로나로 이적했으나 2021년 친정팀으로 돌아왔다. 아틀레티코 구단 역사상 최초로 통산 200골을 달성하기도 했다.
그리즈만은 프랑스 대표팀에서도 빼놓을 수 없는 선수다. 그는 A매치 137경기에서 44골 30도움을 기록하며 프랑스 대표팀 역대 최다 출전 3위, 최다골 4위, 최다 도움 2위 등 화력한 기록을 자랑하고 있다. 2018 러시아 월드컵 우승에도 힘을 보탰다. 그 덕분에 그리즈만은 2018년과 2016년 발롱도르 3위를 차지하며 포디움에 올랐다.
다만 이제는 그리즈만도 아틀레티코와 헤어질 시간이 찾아왔다. 그는 2027년 여름까지 계약돼 있지만, 출전 시간이 줄어들면서 아름다운 작별을 준비하고 있다.
올랜도가 그리즈만의 마음을 사로잡는 데 성공했다. 다른 MLS 팀들도 관심을 보였지만, 올랜도가 우선 협상권을 가진 것으로 알려졌다. 그리즈만은 겨울 이적시장에서 올랜도로 이적할 생각도 했지만, 마음을 바꿔 이번 시즌까지 아틀레티코와 함께하기로 결정했다.
그리즈만의 올랜도행이 사실상 확정되면서 이강인의 아틀레티코 이적설에도 다시 불이 붙게 됐다. 이강인은 그리즈만을 대체할 유력한 후보 중 한 명으로 주목받고 있기 때문.
앞서 스페인 '문도 데포르티보'는 "아틀레티코는 그리즈만이 떠나는 올여름 다시 이강인 영입을 추진할 예정이다. 그리즈만과 이강인은 완벽한 조합"이라며 이강인이 완벽한 후계자가 될 수 있다고 주장했다.
그리즈만은 왼발잡이인 데다가 특유의 창의성과 다재다능함으로 세컨 스트라이커, 공격형 미드필더, 측면 공격수, 가짜 9번 등 여러 역할을 소화할 수 있다는 점에서 이강인과 비슷한 부분이 많긴 하다.
문도 데포르티보는 "이강인은 여러 역할을 수행할 수 있는 선수로, 플레이 스타일 역시 그리즈만과 어느 정도 유사하다. 알레마니는 마요르카와 발렌시아 시절부터 이강인을 잘 알고 있다. 여러 조건이 맞아떨어진다면 이상적인 대체자가 될 수 있다"라고 기대를 걸었다.
실제로 아틀레티코는 지난겨울 이강인 영입을 적극 추진했다. 특히 발렌시아 시절 CEO로 활동하며 이강인과 인연을 맺었던 알레마니 디렉터와 힐 마린 CEO가 그에게 '집착'하는 것으로 알려졌다. 그러나 PSG가 접근을 차단하면서 무산됐다.
PSG는 여전히 이강인을 지키길 원한다. 빠르게 재계약까지 제안했다. 다만 이강인은 주전으로 활약하지 못하고 있기에 미래를 고민 중이다. 그는 특유의 다재다능함으로 루이스 엔리케 감독의 신뢰를 받고 있지만, 제 역할을 해주는 만능 로테이션 자원이자 믿음직한 백업 정도의 입지에 그치고 있다.
이 때문에 이강인도 PSG와 재계약을 주저하고 있다. 프랑스 '레퀴프'에 따르면 이강인은 PSG의 계약 연장 제안에 답을 주지 않았다. 그는 작년 여름에도 자기 지위와 미래에 대해 의문을 품었고, 아틀레티코의 관심에 적잖이 흔들린 것으로 알려졌다.
이제 선택은 이강인의 몫이다. 스페인 유명 언론인 마테오 모레토에 따르면 이강인은 여전히 아틀레티코 마드리드의 주요 영입 목표 중 한 명으로 올여름에 다시 러브콜을 받을 가능성이 크다. 그리즈만의 미국행도 이적 가능성에 힘을 싣는다. 일단 첫 번째 퍼즐은 끼워졌다.
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[사진] 알레띠 메디아, 433, 로마노, 포스트 유나이티드.
