'이미 치른 데뷔전' 코나테, 레알 마드리드 공식 입단...2030년까지 계약+등번호 16번

레알 마드리드가 이브라히마 코나테(27)를 품었다. 리버풀 수비의 한 축을 맡아온 코나테는 앞으로 4년 동안 흰색 유니폼을 입는다.

레알 마드리드는 20일(한국시간) 구단 공식 채널을 통해 코나테의 입단 환영 행사를 진행했다고 발표했다.

행사는 레알 마드리드 훈련 시설인 시우다드 레알 마드리드에서 열렸다. 플로렌티노 페레스 회장은 회의실에서 코나테를 직접 맞이했고, 코나테는 이 자리에서 오는 2030년 6월 30일까지 이어지는 4년 계약에 서명했다.

계약을 마친 코나테는 산티아고 베르나베우 모형과 시계, 자신의 이름과 등번호 16번이 새겨진 유니폼을 전달받았다. 레알 마드리드 명예회장 호세 마르티네스 '피리'도 행사에 참석했다.

레알 마드리드는 코나테 영입을 통해 중앙 수비진에 강력한 신체 능력과 넓은 수비 범위를 더하게 됐다.

코나테는 194cm, 95kg의 탄탄한 체격을 갖춘 중앙 수비수다. 힘을 바탕으로 한 몸싸움과 공중볼 경합에 강점이 있고, 큰 체격에도 빠른 주력을 갖춰 뒷공간을 넓게 커버할 수 있다.

특히 높은 수비 라인을 사용하는 팀에서 장점이 잘 드러나는 유형이다. 상대 공격수와의 1대1 경합에서 적극적으로 몸을 붙이고, 상황에 따라 빠르게 공간을 메우면서 수비 범위를 넓힌다.

리버풀에서도 이런 장점을 활용했다. 오른쪽 측면 수비수가 공격적으로 전진했을 때 코나테가 넓어진 후방 공간을 책임지는 장면이 자주 나왔다. 빠른 발을 앞세워 측면까지 이동해 수비하거나 상대 역습을 따라붙는 능력이 강점으로 꼽혀왔다.

단순히 힘만 앞세우는 수비수는 아니다. 상대 공격수와 직접 충돌하기 전에 몸의 균형을 무너뜨린 뒤 공을 걷어내는 등 비교적 침착한 대응도 보여준다. 태클과 클리어링, 블록, 인터셉트 등 기본적인 수비 능력도 고르게 갖춘 편이다.

세트피스에서도 존재감을 발휘할 수 있다. 큰 신장과 강한 몸싸움을 바탕으로 수비 상황에서 공중볼을 처리할 뿐 아니라 공격 상황에서도 위협적인 선택지가 될 수 있다.

공격적인 수비 성향도 특징이다. 필요할 경우 수비 라인에서 벗어나 중원까지 올라가 상대를 압박하고 공을 끊어내는 플레이를 시도한다. 이 과정에서 발생할 수 있는 뒷공간 문제를 빠른 주력으로 보완할 수 있다는 점이 코나테의 가장 큰 장점 중 하나다.

아쉬운 부분도 있다. 후방에서 경기를 풀어가는 볼 플레잉 능력은 최상위권 센터백 가운데 압도적인 수준으로 평가되지는 않는다.

짧고 안정적인 패스를 활용하는 경우가 많고, 상대 수비 라인을 단번에 무너뜨리는 전진 패스나 롱패스는 상대적으로 강점이 덜하다. 강팀일수록 중앙 수비수에게 높은 수준의 빌드업 능력을 요구한다는 점에서 레알 마드리드에서는 이 부분이 하나의 과제가 될 수 있다.

부상 관리 역시 중요하다. 코나테는 선수 생활 동안 크고 작은 부상으로 전력에서 이탈한 경험이 적지 않았다. 강한 힘과 빠른 속도를 동시에 활용하는 플레이 스타일 특성상 몸에 걸리는 부담도 큰 편이다.

레알 마드리드 입장에서는 코나테의 신체 능력과 수비 범위가 분명한 매력이다. 높은 라인을 유지하면서도 상대 역습에 대비해야 하는 경기에서는 빠른 발과 1대1 수비 능력을 적극적으로 활용할 수 있다.

코나테는 힘과 속도, 넓은 커버 범위를 앞세워 리버풀과 프랑스 대표팀에서 경쟁력을 보여왔다. 이제 등번호 16번을 달고 레알 마드리드에서 새로운 도전에 나선다.

한편 코나테는 이미 레알 마드리드 유니폼을 입고 경기에 나섰다. 지난 17일 샬케 04와 치른 프리시즌 친선 경기에서 레알의 골문을 지켰다. /reccos23@osen.co.kr