류지현 감독이 아시안게임 대만전을 대비한 최종 훈련에서 대만전이 열릴 내야 그라운드를 직접 고르며 1차전 승리를 다짐했다.
류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 20일 오후 일본 아이치현 오카자키 중앙종합공원 야구장에서 2026 아이치-나고야 아시안게임 대비 최종 훈련을 실시했다. 한국은 오는 21일 ‘난적’ 대만과 B조 조별예선 1차전을 치르며, 오카자키 중앙종합공원 야구장은 대만전이 열리는 장소다.
류지현호는 이날 대회 조직위원회로부터 오후 4시 훈련을 배정받았다. 한국과 같은 조에 속한 태국, 홍콩은 오전에 훈련을 마쳤고, 한국이 오후 4시, 대만이 오후 6시 스케줄이 잡혔다.
대회 조직위의 미숙한 행정 속 경기 전날이 돼서야 조별예선 첫 경기가 열릴 그라운드를 밟은 류지현호는 주어진 시간인 2시간을 꽉 채워 타격, 수비, 주루 등 모든 파트에서 적응 훈련에 나섰다. 내야 그라운드 바운드을 시작으로 외야 펜스, 마운드, 타석 등 변수가 발생할 수 있는 모든 사항을 꼼꼼히 체크하며 대만전을 준비했다.
오카자키 야구장은 내야가 전부 흙으로 덮여있다. 잔디보다 불규칙 바운드가 발생할 확률이 높고, 타구 속도도 빠르다. 류지현 감독은 이날 직접 도구를 들고 내야 그라운드로 향해 3루수 김도영, 유격수 김주원 앞쪽 흙을 평평하게 고르고 또 골랐다. 특히 코뼈 골절에도 기적의 회복과 함께 대표팀에 합류한 김도영이 행여나 다칠까 3루 그라운드 정비에 많은 시간을 할애했다. 3루수는 가장 빠른 타구가 오는 포지션이기도 하다.
류지현 감독은 “그라운드 상태와 관련해 코치들과 이야기를 나눴다”라며 “며칠 전에도 말씀을 드렸는데 우리 내야에 있는 선수들이 다른 나라 선수들보다 경험이 많다. 그래서 국제대회를 맞아 우리 선수들이 더 편안하게 잘 할 거라고 믿고 있다”라고 신뢰를 드러냈다.
이어 “현재 우리 구성원 경력과 나이가 3~4년 정도 국가대표를 경험한 선수들도 있지만, 새롭게 들어온 선수의 경우 국제대회가 처음이다. 아마 첫 경기 긴장감이 시즌 때보다 조금 더 있을 것”이라며 “평정심을 유지하면서 경기를 하는 게 굉장히 중요하다. 연습 끝나고도 선수들을 향해 우리 것만 할 수 있으면 충분히 이길 수 있다는 메시지를 남겼다”라고 덧붙였다.
대표팀은 지난 항저우 대회 때 대만과 첫 경기를 패하면서 금메달을 목에 걸기까지 고난의 여정을 밟아야 했다. 당시 수석/작전코치였던 류지현 감독은 “그 때의 경험을 안고 있는 선수들이 지금 리더가 됐다. 그런 부분이 자연스럽게 후배들에게 전달이 될 것이다”라며 “이번 대회는 선발투수 예고제가 시행되기 때문에 우리가 집중적으로 준비해서 나올 수 있다는 부분도 긍정적이다”라고 바라봤다.
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