야구장 그라운드 상태는 경기력뿐 아니라 선수들의 안전과도 직결된다. 불규칙한 타구 바운드나 고르지 못한 지면은 경기 흐름에 영향을 미치고 부상 위험을 높일 수 있다. KBO가 구장마다 다른 그라운드 관리 수준을 일정하게 끌어올리기 위해 나섰다.
KBO는 야구장 그라운드 관리에 필요한 기준과 방법을 담은 매뉴얼을 제작해 KBO리그 경기가 열리는 구단과 지방자치단체 등 시설 관리 주체에 배포했다.
이번 매뉴얼에는 그라운드 관리 인력 배치부터 필드 설계와 시공, 우천 대비 요령까지 경기장 관리에 필요한 내용이 폭넓게 담겼다.
특히 내야 흙의 상태를 좌우하는 인필드 믹스를 비롯해 투수 마운드, 워닝트랙, 잔디 관리 방법 등을 구체적으로 정리했다. 계절에 따라 달라지는 관리 요령도 포함해 날씨와 환경 변화에 대응할 수 있도록 했다.
경기 전 그라운드 상태를 꼼꼼하게 확인할 수 있는 체크리스트도 마련했다. 구장 관리 담당자들이 동일한 기준으로 경기장 상태를 점검하고 필요한 조치를 취할 수 있도록 하기 위해서다.
KBO는 지난해부터 문화체육관광부 주최단체지원금을 활용해 그라운드 개선 사업을 추진하고 있다. 구장별 관리 방식과 환경의 차이를 줄이고, 어느 야구장에서든 안정적인 경기 환경을 제공하는 것이 목표다.
이번 매뉴얼 배포 역시 이러한 노력의 하나다. KBO는 앞으로도 그라운드 개선 사업에 지속적으로 투자해 선수들이 보다 안전한 환경에서 최상의 경기력을 발휘할 수 있도록 구장 관리 수준을 높여 나갈 계획이다. /what@osen.co.kr
