'사직 스쿠발' 롯데 자이언츠 김진욱이 한국의 첫 APBC 우승을 이끌까.
최원호 감독이 이끄는 한국 야구 국가대표팀은 오는 12일부터 일본 도쿄돔에서 열리는 아시아프로야구챔피언십(APBC)에 출전한다. 이번 대회 첫 우승을 노리는 한국은 마운드의 한 축을 맡을 김진욱에게 기대를 걸고 있다.
김진욱은 올 시즌 26경기 144⅓이닝을 소화해 7승9패 평균자책점 4.12를 기록했다. 데뷔 후 최다 이닝을 소화하며 규정 이닝을 달성했고, 개인 한 시즌 최다승을 올렸다. 평균자책점도 가장 낮은 수치로, 커리어 하이 시즌이다.
최원호 감독은 대회를 앞두고 "그래도 올 시즌 가장 좋은 퍼포먼스를 보여준 선수가 김진욱이다. 그래서 김진욱을 어떤 경기에 넣어야 할지 생각을 해봐야 한다"고 밝힌 바 있다. 사실상 결승전에 투입될 핵심 카드로 꼽힌다.
2020 도쿄올림픽, 2026 아이치-나고야 아시안게임 국가대표로 국제대회를 경험한 김진욱이지만 도쿄돔 마운드는 이번이 처음이다. 도쿄돔 훈련을 마치고 만난 김진욱은 "처음이지만 훈련하면서 적응을 해서 경기하는 데는 문제가 없을 것 같다"고 전했다.
그는 "수비 훈련을 하면서 마운드에도 올라가 봤는데, 생각보다 거부감이 없어 시합 때 잘 임하면 될 것 같다"며 "고척돔 마운드가 약간 높은데, 약간 비슷한 느낌이 있었다. 같은 돔이기도 하고 환경이 비슷해서 크게 이질감이 있지는 않다"고 덧붙였다.
한일전 혹은 결승전, 가장 중요한 경기에 나서게 될 가능성이 높은 김진욱은 "감독님께서 대표팀 합류할 때부터 말씀을 해 주셨다. 나도 최대한 한 경기에 모든 걸 또 쏟아부을 생각이다. 또 그걸 위해서 계속 준비를 잘 하고 있기 때문에, 문제는 없을 것 같다"고 자신감을 내비쳤다.
예선이든, 결승이든 객관적인 전력상 일본 타자들과 만날 확률이 가장 높은 김진욱은 "전력분석도 했고, KBO에서 준비해 주신 자료도 계속 보고 있는데, 결국 내 공을 던질 수 있느냐가 첫 번째인 것 같다. 홈런을 맞더라도 자신감 있게 들어가는 게 첫 번째"라고 강조했다.
일본 야구 경험이 풍부한 오승환 인스트럭터와도 대화를 나누며 일본 타자들을 상대할 준비를 했다. 김진욱은 "오승환 코치님이 계실 때 대화를 많이 했다"며 "일본 타자들이 다리를 드는 타법이 많은데, 그렇다고 해도 변화구를 많이 던지기보다 결국 본인이 제일 자신 있는 공으로 승부해야 맞더라도 후회가 없을 거라는 얘기를 해주셨다"고 전했다.
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