한화 복귀 왜 거부했나, 페디보다 좋은 대우라니…2년 최대 550만 달러, 선발 7명 빠져나간 SD '1호 영입'

[OSEN=이상학 객원기자] 라이언 와이스(29)의 한화 이글스 복귀를 막은 팀은 샌디에이고 파드리스였다. 한화가 잡을 수 없는 조건으로 와이스를 데려갔다. 

샌디에이고는 지난 11일(이하 한국시간) 우완 투수 와이스와 계약을 공식 발표했다. 2028년 팀 옵션이 포함된 1+1년 계약. ‘ESPN’ 보도에 따르면 1년 보장 185만 달러로 2028년 400만 달러 팀 옵션을 포함해 최대 550만 달러 조건이다. 옵션 미실행시 바이아웃 금액은 35만 달러로 추정된다. 

185만 달러는 올해 KBO리그 외국인 투수 최고 연봉을 받은 KIA 타이거즈 제임스 네일(총액 200만 달러, 보장 180만 달러)보다 보장 금액이 조금 더 많다. 와이스에 대한 KBO 보류권을 갖고 있는 원소속팀 한화가 최고 대우를 해줬다면 금전적으로 맞설 수 있었지만 샌디에이고의 조건이 메이저리그 보장 계약이란 점에서 이길 수 없는 싸움이었다. 

와이스는 비슷한 처지였던 KBO리그 출신 투수들보다 훨씬 좋은 조건으로 계약했다. 지난해 이맘때 샌디에이고와 재계약한 NC 다이노스 출신 카일 하트(1+1년 보장 120만 달러, 최대 350만 달러), 지난 2월 시카고 화이트삭스와 계약한 NC 출신이자 KBO리그 MVP 수상자 에릭 페디(1년 150만 달러)보다 더 좋은 대우로 미국에 남았다. 하트와 페디 모두 지난겨울 NC 러브콜을 뿌리친 뒤 올해 메이저리그에서 가치를 증명했다. 하트는 내년 250만 달러 팀 옵션이 실행됐고, 페디는 FA로 더 좋은 대우를 받을 전망이다. 

와이스는 1년 전 휴스턴 애스트로스와 1+1년 보장 260만 달러, 인센티브 포함 최대 980만 달러에 계약했다. 앞서 2년간 KBO리그 활약을 발판 삼아 미국으로 돌아갔고, 29세의 나이에 뒤늦게 메이저리그 데뷔 꿈을 이뤘다. 

그러나 9경기(2선발) 3패 평균자책점 7.62로 크게 부진했다. 26이닝 동안 삼진 30개를 잡았으나 볼넷 20개를 허용했고, 홈런도 8개나 얻어맞았다. 대체 선발 기회도 살리지 못한 와이스는 5월 초 트리플A 슈가랜드 스페이스 카우보이스로 내려간 뒤 6월에 양도 지명(DFA) 처리됐다. 다른 팀의 클레임을 받지 못해 40인 로스터에서 제외됐고, 트리플A로 소속이 이관돼 시즌을 마칠 때까지 콜업 없이 마이너리그에 남았다. 

자신을 영입한 데이나 브라운 전 단장이 해고돼 기댈 곳도 없어진 와이스는 휴스턴과 자연스럽게 결별했다. 2027년 팀 옵션이 거부되면서 한화 복귀가 예상됐지만 뜻밖에도 샌디에이고 메이저리그 오퍼가 들어왔다. 

와이스의 트리플A 성적은 22경기(13선발·76⅓이닝) 5승5패1세이브 평균자책점 5.42로 좋지 않았다. 하지만 9월 마지막 4경기(3선발·19⅔이닝) 2승1패 평균자책점 1.37 탈삼진 24개로 호투하며 반등 가능성을 보여줬다. 시즌 마지막 등판에서 8⅓이닝 4피안타 1사구 7탈삼진 무실점으로 강한 인상을 남겼다. 

메이저리그에서 결과가 좋지 않았지만 평균 시속 95.2마일(153.2km) 포심 패스트볼의 스터프나 스위퍼, 체인지업의 헛스윙 유도율은 우수했다. 제구 난조로 인한 기복이 문제였지만 와이스가 가지고 있는 ‘물건’은 쓸 만하다. 그 물건으로 장사를 할 수 있는 법을 가르친다면 충분히 쓰임새를 높일 수 있다. 샌디에이고도 그 가능성을 보고 와이스를 개조할 수 있을 것으로 판단한 것으로 보인다. 

와이스에게 마이너리그 옵션이 하나 남은 것도 샌디에이고 입장에선 위험 부담을 낮춘 요소다. 마이너리그 옵션은 구단이 40인 로스터 선수를 DFA나 웨이버 없이 자유롭게 마이너리그로 내려보낼 수 있는 권리. 와이스를 써보고 아니다 싶으면 언제든 내려보낼 수 있어 로스터 유동성도 해치지 않는다. 

샌디에이고는 에이스 마이클 킹을 비롯해 닉 피베타, 로비 레이, 워커 뷸러, 케이시 마이즈, 그리핀 캐닝, 루카스 지올리토 등 올해 선발로 기용된 투수가 7명이나 시즌 후 FA로 빠져나갔다. 이들 중 몇 명과 재계약을 해도 선발진 뎁스가 부족하다. 기존 선발 중에선 랜디 바스케스, JP 시어스 정도만 남아있다. 팔꿈치 토미 존 수술과 재활을 딛고 포스트시즌에 돌아온 조 머스그로브와 토미 존 수술 후 재활 중인 다르빗슈 유는 불확실한 전력이다. 

미국 네바다주 라스베이거스에서 진행 중인 메이저리그 단장회의에 참석한 A.J. 프렐러 샌디에이고 야구운영사장 겸 단장은 11일 ‘MLB.com’ 등 현지 언론과 인터뷰에서 “선발투수는 아무리 많아도 지나치지 않다. 우리는 여러 명의 투수가 필요하다. 투수는 언제나 많이 필요하다. 선발과 불펜 모두 다양한 방법으로 보강할 수 있다. 앞으로 몇 주 동안 강력한 투수진을 다시 구축하는 게 우리 임무”라고 말했다. 

샌디에이고는 올해 마이너리그 계약으로 영입한 투수 뷸러와 1루수 타이 프랜스를 비롯해 외야수 사마드 테일러, 루이스 렌히포, 더스틴 해리스 등 다른 팀에서 버림받거나 시장의 관심을 받지 못한 저평가 선수들을 영입해 재미를 봤다. 프렐러 사장은 “우리는 눈에 잘 띄지 않지만 팀에 기여할 수 있고, 자기 능력을 증명해 보이고 싶은 선수들을 찾는 데 자부심 있다”고 말했다. 

프렐러 사장이 인터뷰를 마친 뒤 와이스가 샌디에이고의 오프시즌 1호 영입으로 발표됐다. 선발투수들이 대거 빠져나간 샌디에이고에서 와이스가 새로운 저평가 성공 사례가 될 수 있을지 주목된다. /waw@osen.co.kr