'강등되면 1조 5972억 계약도 날아간다!' 맨유, EPL 강등권 추락에 아디다스 후원 계약까지 위기

 맨체스터 유나이티드가 최악의 시즌을 보내고 있다. 무려 1조 5972억 원 규모의 아디다스 후원 계약마저 날아갈 수 있다는 전망이 나온다. 

영국 매체 '더 선'은 11일 맨유가 올 시즌 프리미어리그에서 강등될 경우 아디다스와 체결한 대형 후원 계약이 축소되거나 종료될 수 있다고 보도했다.

맨유는 리그 개막 후 10경기에서 승점 8점에 그치며 18위에 머물러 있다. 올 시즌 거둔 리그 승리는 단 한 차례뿐이다. 지난 8월 말 입스위치 타운을 상대로 승리한 이후 기대에 미치지 못하는 성적이 이어지고 있다.

부진이 계속되면서 마이클 캐릭 감독의 경질도 확정적이다. 구단 수뇌부가 감독 교체를 검토하고 있다. A매치 휴식기 이후 리버풀전을 앞두고 결정을 내릴 수 있다는 전망이 나왔다. 차기 사령탑 후보로는 전 토트넘 감독 마우리시오 포체티노가 거론되고 있다.

문제는 경기력 부진이 구단 재정에도 직접적인 타격을 줄 수 있다는 점이다. 맨유는 지난 2023년 여름 아디다스와 10년간 총 9억 파운드(약 1조 5972억 원) 규모의 후원 계약을 연장했다. 하지만 계약에는 맨유가 프리미어리그에서 강등될 경우 아디다스가 후원 계약을 종료할 수 있는 조항이 포함된 것으로 알려졌다.

아디다스는 강등이 확정될 경우 1년 전 통보를 거쳐 계약을 종료할 수 있다. 계약을 유지하더라도 맨유가 2부리그인 챔피언십에서 뛰는 시즌에는 연간 후원금을 절반으로 줄일 수 있다.

현재 맨유가 받는 연간 후원금은 9000만 파운드(약 1572억 원) 수준이다. 강등될 경우 2027-2028시즌에는 지급액이 4500만 파운드(약 799억 원)로 줄어들 수 있다는 의미다.

유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출에 실패할 때도 불이익이 발생한다. 아디다스는 맨유가 챔피언스리그 출전권을 확보하지 못한 시즌마다 후원금을 1000만 파운드(약 177억 원)씩 삭감할 수 있는 것으로 전해졌다.

결국 맨유가 강등권에서 벗어나지 못한다면 성적 부진에 따른 스포츠적 타격뿐 아니라 막대한 상업적 손실까지 감수해야 할 수 있다. / jasonseo34@osen.co.kr