프로야구 FA 최대어의 시선이 미국으로 향한다. 한국시리즈 MVP 수상 후 “미국 도전을 원한다”는 그의 인터뷰는 진심이었다.
메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com의 마크 파인샌드 기자는 13일(이하 한국시간) 개인 SNS 계정을 통해 구자욱의 해외 에이전트 선임 소식을 전했다.
파인샌드 기자는 “한국시리즈 MVP를 수상한 올해 33살 외야수/1루수 구자욱이 메이저리그 진출을 추진한다. 자신을 대리할 에이전트로 마코 코퍼레이션의 재런 롱(Jaron Long)을 선임했다”라고 밝혔다.
그러면서 “구자욱은 2026시즌 타율 3할7푼1리 출루율 .458, 장타율 .581에 15홈런과 타점을 기록했으며, KBO 12시즌 통산 타율 3할2푼2리 201홈런을 기록한 타자”라고 소개했다.
구자욱은 다가오는 KBO리그 스토브리그의 FA 최대어로 불린다. 프로 12시즌 통산 1466경기 타율 3할2푼2리 1820안타 201홈런 984타점 1073득점 150도루의 최정상급 커리어를 보유한 그는 예비 FA 시즌인 올해 114경기 타율 3할7푼1리 156안타 15홈런 102타점 88득점 맹활약으로 타격왕을 거머쥐었다. 한국시리즈에서 성치 않은 몸을 이끌고 5경기 타율 5할(20타수 10안타) 6타점 5득점 장타율 .850 출루율 .565 투혼을 펼치며 MVP를 차지했다.
구자욱은 한국시리즈 우승 인터뷰에서 당당히 FA 권리 행사를 선언했다. “난 에이전트가 없어서 혼자 협상해야 한다. 사실 많은 생각을 해야할 거 같다”라고 운을 뗀 구자욱은 “혹시 나도 원태인처럼 보고 계신 해외 에이전트가 있으면 연락을 달라. 나도 미국 무대도 도전해보고 싶다”라고 밝혔다. 그런데 얼마 지나지 않아 실제로 해외 에이전트를 선임하며 당시 인터뷰가 농담이 아닌 진심임을 입증했다.
구자욱은 FA 신분이라 포스팅 시스템을 통해 메이저리그 문을 두드리고 있는 노시환(한화 이글스)과 달리 이적료가 없다. 예비 FA 시즌을 맞아 정규시즌과 포스트시즌 모두 최고의 퍼포먼스를 뽐내며 주가 또한 높인 상태. 다만 미국에서는 구자욱의 가치를 얼마나 인정할지 의문이다. 내년이면 34살이 되는 적지 않은 나이에 구자욱은 그 동안 메이저리그에서 자주 거론됐던 한국 선수는 아니다.
구자욱의 해외 에이전트 선임은 국내 스토브리그의 최대 변수가 될 전망이다. 벌써부터 구자욱 영입을 위해 복수 구단이 실탄을 장전 중이라는 보도가 나오고 있다. 최소 150억 원 이상의 초대형 계약이 점쳐지는 상황이다. 그런데 만일 그가 해외로 떠날 경우 이들의 플랜B 가동이 불가피하다. 해외라는 선택지가 하나 더 늘어난 구자욱의 행선지가 초미의 관심사로 떠올랐다.
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