"언제까지 손흥민 감쌀 거냐, 차라리 이동경·엄지성 써라" 팬들 인내심 폭발...사우디전 결정력 실종에 선발 제외론까지

  "손흥민은 절대 욕 안 했는데 이번 경기는 좀..."

대한민국 축구대표팀 주장 손흥민(34, LAFC)이 사우디아라비아전에서 실망스러운 경기력을 보여주자 축구 팬들의 비판이 쏟아졌다. 온라인 축구 커뮤니티뿐 아니라 대한축구협회 공식 소셜 미디어에도 손흥민의 경기력을 지적하는 댓글이 이어졌다. 오랜 시간 손흥민을 응원해 온 팬들까지 아쉬움을 감추지 못했다.

로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 13일 오후 11시 30분(한국시간) 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 사우디아라비아와 11월 A매치 평가전에서 2-3으로 패했다.

한국이 사우디아라비아에 패한 것은 2005년 이후 21년 만이다. 1984년 이후 42년 만에 사우디아라비아를 상대로 3골 이상 허용하는 불명예도 남겼다.

한국은 전반 추가시간 마르완 알 사하피에게 선제골을 내줬다. 후반 2분 오현규의 동점골로 균형을 맞췄지만 후반 11분 모하메드 칸노, 후반 14분 압둘레라 알 암리에게 연달아 실점했다. 후반 23분 이재성이 추격골을 터뜨렸으나 끝내 패배를 피하지 못했다.

손흥민은 이날 오현규와 함께 최전방에 선발 출전했다. 대표팀 내부 불화설과 집단 은퇴설이 불거진 뒤 치른 첫 경기였다.

앞서 손흥민은 이재성, 김민재, 황인범, 황희찬과 함께 공동 입장문을 발표하며 선수들 사이에 개인적인 갈등이 있는 것은 아니라고 강조했다. 손흥민 역시 경기 전 기자회견에서 대표팀의 경기력에 집중해 달라고 당부했다.

사우디아라비아전에서 보여준 경기력은 기대에 미치지 못했다. 전반 20분 황희찬의 침투 패스를 받은 손흥민은 페널티 박스 안에서 왼발 슈팅을 시도했지만 공은 골문 오른쪽으로 벗어났다.

후반 21분에는 더욱 아쉬운 장면이 나왔다. 사우디아라비아 골키퍼 모하메드 알 오와이스가 치명적인 실수를 범하면서 손흥민에게 결정적인 기회가 찾아왔다. 그러나 손흥민이 시도한 오른발 슈팅은 크로스바를 크게 넘어갔다.

손흥민은 이후에도 상대 페널티 박스 안에서 볼 터치가 길어지는 등 공격 기회를 살리지 못했다. 후반 33분에는 공을 잡았다가 상대 수비에 빼앗겼고, 후반 38분에는 드리블로 페널티 박스 안까지 진입했지만 마지막 터치가 길어지면서 공을 내줬다.

경기 종료 후 통계에서도 아쉬움이 확인됐다.

축구 통계 전문 매체 '풋몹'에 따르면 손흥민은 상대 페널티 박스 안에서 양 팀 선수 가운데 가장 많은 9차례의 터치를 기록했다. 그러나 슈팅 2개가 모두 골문을 벗어났고 유효 슈팅은 없었다. 득점과 도움도 기록하지 못했다.

패스 성공률은 73%(22/30), 드리블 성공률은 40%(2/5)였다. 큰 득점 기회를 한 차례 놓쳤으며 오프사이드도 두 차례 기록했다.

이러한 경기력에 온라인 축구 커뮤니티에서도 비판적인 반응이 이어졌다.

한 팬은 "이건 손흥민 팬도 손절함"이라고 적었다. 평소 손흥민을 적극적으로 응원하는 팬이라도 이날 경기력만큼은 옹호하기 어렵다는 의미였다. 해당 댓글에는 280개가 넘는 추천이 달렸다.

다른 팬은 "이건 진짜 실드 불가... 너무 실망이다"라며 아쉬움을 드러냈다. "솔직히 오늘 못하긴 해 워스트임"이라는 직설적인 반응도 나왔다.

비판은 단순히 득점 실패에만 집중되지 않았다.

오랜 시간 손흥민을 응원해 왔다는 팬의 반응도 눈길을 끌었다.

한 팬은 "나 진성 손흥민 팬인데 오늘 경기력은 무슨 발가락 부러진 채로 경기하는 줄"이라고 적었다. 손흥민을 향한 애정과 별개로 이날 경기력이 크게 실망스러웠다는 의미다.

대한축구협회 공식 소셜 미디어에도 비슷한 반응이 나타났다.

경기 관련 게시물에는 "이번 경기는 솔직히 손흥민 못하긴 했음. 손흥민 항상 응원했는데 손흥민은 절대 안 깠는데 이번 경기는 좀.."이라는 댓글이 달렸다.

손흥민을 꾸준히 지지해 왔다는 팬조차 이날 경기력에는 실망감을 감추지 못한 것이다.

선발 출전 여부를 재검토해야 한다는 주장도 나왔다. 한 이용자는 "손흥민은 이제 선발은 안 될 듯. 오늘 황희찬 황인범은 꽤 잘했다"라고 적었다. 해당 댓글에는 160개가 넘는 '좋아요'가 달렸다.

또 다른 이용자는 "언제까지 감쌀거임? 솔직히 오늘 보면 손흥민 대신 이동경이나 엄지성이었으면 공격 포인트 한 개는 쌓았을 듯"이라고 주장했다. 손흥민을 대신해 다른 선수들에게 기회를 줘야 한다는 취지였다.

이처럼 비판의 초점은 단순한 무득점에만 머무르지 않았다. 손흥민의 현재 경기력을 고려할 때 계속해서 선발 출전과 많은 출전 시간을 보장하는 것이 적절한지를 둘러싼 의문으로 이어졌다.

손흥민의 경기력 저하를 인정하면서도 그동안의 활약을 고려해야 한다는 의견도 있었다.

한 팬은 "어쩔 수 없어 경기력은 뛰는 무대를 따라가게 돼 있다고. 김민재, 황인범, 황희찬 이 셋은 여전히 최고의 무대들에서 경쟁 중이야. 이재성도 마찬가지고. 대한민국 최고의 선수 손흥민도 이제 힘든 거야"라고 주장했다.

손흥민이 미국 메이저리그사커(MLS)로 무대를 옮긴 이후 경기력에 변화가 나타났다는 개인적인 해석이다. 다만 리그 수준의 차이가 이날 부진의 직접적인 원인이라고 단정할 근거는 없다.

이날 손흥민을 향한 비판이 더욱 거셌던 이유는 최근 소속팀에서도 득점력이 떨어진 모습을 보여줬기 때문이다.

손흥민은 2026시즌 MLS 정규리그 31경기에서 7골 15도움을 기록했다. 동료들에게 기회를 만들어주는 능력은 여전했지만 직접 득점을 책임지는 과정에서는 어려움을 겪었다.

축구 통계업체 '후스코어드닷컴'에 따르면 손흥민은 정규리그에서 기대득점 12.38골을 기록하고도 실제로는 7골을 넣었다. 기대득점 대비 실제 득점 차이는 -5.38로, 해당 통계에서 전체 763명 가운데 최하위였다.

소속팀에서 이어진 결정력 저하가 대표팀에서도 나타난 셈이다.

물론 손흥민이 이날 공격에 전혀 기여하지 못한 것은 아니다. 전반 4분 황인범에게 슈팅 기회를 만들어줬고, 황희찬과 적극적으로 패스를 주고받았다. 기회 창출도 2차례 기록했다.

한국이 실점하며 끌려가던 상황에서 손흥민에게 기대했던 것은 결정적인 득점이었다. 상대 골키퍼의 실수로 찾아온 기회마저 놓쳤다는 점은 쉽게 지나치기 어려웠다.

온라인 커뮤니티와 대한축구협회 공식 소셜 미디어의 일부 댓글이 모든 축구 팬의 의견을 대변하는 것은 아니다. 이동경이나 엄지성이 출전했다면 공격포인트를 기록했을 것이라는 주장 역시 확인할 수 없는 가정이다.

다만 평소 손흥민을 응원해 왔다고 밝힌 팬들까지 공개적으로 실망감을 드러내고, 선발 기용을 재검토해야 한다는 의견까지 등장했다는 점은 눈길을 끈다.

한국은 21년 만에 사우디아라비아에 패했다. 대표팀 전체의 경기력과 수비 조직력에도 문제가 있었지만 주장 손흥민 역시 비판에서 자유로울 수 없었다.

그동안 손흥민이 대표팀에 남긴 업적과 이날 경기력에 대한 평가는 구분할 필요가 있다.

팬들이 요구하는 것도 결국 경기장에서의 활약이다. 사우디아라비아전에서 손흥민은 그 기대에 부응하지 못했다.  /reccos23@osen.co.kr