한국 야구의 현실을 마주한 이틀이었다.
최원호 감독이 이끄는 한국 야구 국가대표팀은 13일 일본 도쿄돔에서 열린 아시아프로야구챔피언십(APBC) 일본과의 2차전에서 5-9로 패했다. 전날 호주와의 1차전에서 7-8 석패를 당했던 한국은 이날 일본에도 일격을 당하며 2연패에 빠졌다.
한국은 1-5의 열세를 딛고 5-5 동점을 만들었지만, 불펜이 일본 타선의 공세를 막아내지 못하면서 끝내 역전의 흐름을 이어가지 못했다. 호주전과 판박이였다. 한국은 호주와의 1차전에서도 0-4로 끌려가다 6-4 역전에 성공했지만, 리드를 지키지 못하고 결국 패했다.
이날 선발 김진욱은 5이닝 4피안타(1피홈런) 4사사구 4탈삼진 2실점으로 제 몫을 다한 뒤 마운드를 넘겼다. 이어 전준표(1이닝 1실점), 박시원(0이닝 2실점), 우강훈(1이닝 무실점), 김영우(⅔이닝 3실점), 이준혁(⅓이닝 비자책 1실점)이 차례로 마운드에 올랐다. 하지만 불펜에서만 3명의 투수가 홈런을 허용하는 등 일본 타선에 고전했다.
경기 후 불펜진에 대한 질문을 받은 최원호 감독은 "한국이 일본과 비교해선 인적 자원이 부족한 게 사실"이라며 "올해에는 WBC(월드베이스볼클래식)와 아시안게임이 있었다. 포스트시즌까지 더하면 많은 양의 경기를 했고, 그래서 선수를 선발할 때부터 WBC와 한국시리즈 출전 투수들을 배제했다"고 이번 대회에 일부 핵심 투수들이 빠지게 된 배경을 설명했다.
이어 "어제 계획보다 투수들이 많은 공을 던져서 웬만하면 연투를 시키지 않으려고 했다. (소속팀에서는) 선발투수로 많이 나가던 선수들이라 가능하면 이닝이 시작할 때 교체했다. 한국에서 던질 때보다는 자신의 컨디션을 잘 찾지 못한 느낌이다"라고 설명했다. 그러면서도 "관중이 꽉 찬 도쿄돔에서 잘 던졌다. 내년에도 좋은 경험으로 이어지지 않을까 한다"고 덧붙였다.
프로 선수들이 참가한 국제대회에서 2015년 프리미어12 이후 일본전 12연패를 당한 현실에 대해서도 최 감독은 냉정한 진단을 내렸다. 그는 "확실히 풀이 적다. 레벨로 치면 낮다고 본다"고 한국 야구의 전력 열세를 인정했다. 그러면서도 "국제대회 단기전은 알 수 없는 결과를 가져올 수 있다"며 이변의 가능성은 열어뒀다.
/thecatch@osen.co.kr
