프로야구 SSG 랜더스 이숭용 감독이 마무리투수 조병현을 향해 무한한 신뢰를 보냈다.
이숭용 감독은 21일 서울 고척스카이돔에서 열린 ‘2026 신한은행 SOL Bank KBO리그’ 키움 히어로즈와의 경기 전 인터뷰에서 “(조)병현이는 오늘 쉰다. 사실상 이제 마무리투수 2년차 선수다. 위축되지 말라고 이야기했다”고 말했다.
지난 시즌 처음 풀타임 마무리투수를 맡은 조병현은 69경기(67⅓이닝) 5승 4패 30세이브 평균자책점 1.60을 기록하며 리그를 대표하는 마무리투수로 자리를 잡았다. 지난 3월에는 WBC(월드베이스볼클래식)에서 국가대표 마무리투수로 활약하기도 했다.
조병현은 올 시즌에도 17경기(17⅓이닝) 1승 3패 5세이브 평균자책점 2.60으로 좋은 성적을 기록중이다. 하지만 최근 3경기 연속 패전투수가 됐다. 키움과의 2경기에서는 모두 김웅빈에게 끝내기를 허용했다. 지난 19일에는 끝내기 홈런을 맞았고 20일에는 끝내기 안타를 내주고 말았다.
이숭용 감독은 “병현이가 작년에 너무 좋은 퍼포먼스를 보여줬고 자신감도 많았다. 준비도 잘해서 올해도 기대가 컸다. 나를 포함해 모든 팀원이 마무리투수는 걱정을 안했다”면서 “지금도 걱정하지 않는다. 병현이에게 이제 마무리투수 2년차고 더 한 일들이 많을거다. 이번이 어떻게 보면 시련이고 과정이라고 생각하면 시즌이 끝나면 경혐이 될 것이다. 병현이는 대한민국 최고의 마무리투수가 될거란 확신이 있으니 이번에 공부를 잘하라고 했다”고 이야기했다.
“이런 스트레스를 받아보는 것이 처음일 것”이라고 말한 이숭용 감독은 “지혜롭게 잘 이겨낼거라고 본다. 오늘은 연투를 했기 때문에 쉬지만 앞으로 또 세이브 상황이 오면 병현이가 나간다. 기술적으로도 문제가 없다. (김)웅빈이가 잘 쳤다. 병현이는 자기 공을 잘 던졌다고 생각한다. 시즌이 끝나면 다 좋은 결과를 위한 과정이라고 생각하게 될 것이다”라고 조병현의 반등을 확신했다.
SSG는 2경기 연속 접전 상황에서 끝내기 패배를 당해 필승조 투수들의 소모가 심했다. 이숭용 감독은 “오늘 병현이와 (노)경은이는 쉰다. 3연투가 되겠지만 이기는 상황이 온다면 (김)민이, (이)로운이가 필승조로 나가고 마무리는 (문)승원가 맡는다”고 이날 불펜진 운영 계획을 설명했다.
SSG는 박성한(유격수) 정준재(2루수) 최지훈(중견수) 기예르모 에레디아(좌익수) 김재환(지명타자) 안상현(3루수) 오태곤(1루수) 김민식(포수) 김정민(우익수)으로 선발 라인업을 구성했다. 선발투수는 히라모토 긴지로다.
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