귀화선수 옌스 카스트로프(23, 보루시아 묀헨글라트바흐)가 생애 첫 월드컵을 돌아보며 홍명보호에게 불만을 드러냈다.
독일 '빌트'는 23일(한국시간) 카스트로프와 진행한 인터뷰를 공개했다. 매체는 "카스트로프는 남아프리카공화국전에서 유일한 월드컵 출전 기회를 얻었으며 대회 전반에 대해 아쉬움을 밝혔다"고 전했다.
독일인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 카스트로프는 독일 연령별 대표팀을 거친 뒤 지난해 한국 축구대표팀을 선택했다. 홍명보 감독의 부름을 받아 2026 북중미 월드컵 최종 엔트리에 승선하며 한국 축구 역사상 최초의 외국 태생 혼혈 A대표팀 선수로 월드컵 무대를 밟았다.
귀하게 영입한 선수지만 비중이 너무 적었다. 홍명보 감독은 취약 포지션인 윙백에서 카스트로프를 외면했다. 카스트로프는 조별리그 멕시코전과 체코전에서 모두 벤치를 지켰다. 그는 이미 탈락 위기에 몰린 남아프리카공화국과 3차전에서 후반 시작과 함께 교체 투입돼 45분을 소화한 것이 월드컵 출전의 전부였다. 한국은 남아공에 0-1로 패하며 조별리그에서 탈락했다.
카스트로프는 월드컵을 돌아보며 "정말 많은 경험을 했고 평생 기억에 남을 대회인 것은 분명하다. 하지만 스포츠적인 측면에서는 우리가 기대했던 대로 흘러가지 않았다. 나 역시 대회 진행 과정에 완전히 만족하지는 못한다"고 밝혔다.
특히 그는 출전 기회 부족에 대한 아쉬움을 숨기지 않았다. 월드컵을 위해 한국행을 선택했던 만큼 더 많은 시간을 기대했지만, 단 한 경기 45분 출전에 그친 것이 큰 아쉬움으로 남았다.
카스트로프의 불만은 경기장 밖에서도 이어졌다. 그는 대표팀이 머물렀던 멕시코 과달라하라 숙소 운영에 대해서도 아쉬움을 나타냈다. 카스트로프는 "위험하다는 이유로 우리는 숙소 밖으로 나갈 수 없었다. 경기가 끝난 뒤 이틀이 지나서야 가족을 만날 수 있었다"며 "가족들은 한 달 동안 휴가를 내고 응원을 왔는데 함께 시간을 보내지 못해 정말 안타까웠다"고 말했다.
이어 "나는 경기도 많이 뛰지 못했고 가족도 만나지 못했다. 다른 대표팀들은 훨씬 좋은 숙소와 환경에서 생활한 것 같았다"고 덧붙였다.
아쉬운 월드컵을 뒤로한 카스트로프는 소속팀 보루시아 묀헨글라트바흐에서 새 시즌을 준비하고 있다. / jasonseo34@osen.co.kr
