존 피셔 메이저리그 애슬레틱스 구단주, 마크 버데인 사장, 로스 보웬 부사장, 박찬호 어드바이저 등이 27일 KBO를 방문했다.
존 피셔 구단주는 이번 방문을 통해 최근 KBO 리그의 관중 증가세, 응원 문화 등 한국 야구 전반에 대한 높은 관심을 표하며, 한국 야구의 경쟁력에 대해 의견을 나눴다.
허구연 총재는 스포츠 마케팅의 중요성을 강조하며 선진화된 시스템을 갖춘 메이저리그 구단과 교류를 할 수 있는 방안에 대해 논의했다.
또한 오는 2028년 개장을 목표로 추진 중인 애슬레틱스 구단의 신규 돔구장 건립에도 깊은 관심을 표하며, 향후 국내의 돔구장 건립 추진에 있어 참고할 수 있도록 아낌없는 자문과 함께 현지 견학을 요청했다.
존 피셔 구단주는 긍정적인 반응을 보이며 KBO와 애슬레틱스 구단 간 다양한 형태의 교류 확대 방안에 대한 의견을 교류했다.
이날 서울 삼성동 웨스틴 서울 파르나스에서 열린 애슬레틱스는 박찬호를 중심으로 결성된 투자 컨소시엄 ‘Team61’과 전략적 파트너십을 체결했는데 이 자리에서 마크 버데인 사장이 “KBO 허구연 총재와 만남을 가졌는데 우리가 라스베이거스에 새로운 구장을 건립하고 있으니 인프라 관련해서 관심이 많더라. 또 우리 구단주님은 어제 잠실구장에서 펼쳐진 삼성-두산전을 직관하면서 열정을 느꼈다. 이는 전세계 모든 스포츠 종목 관계없이 모두가 따라하고 싶고 갖고 싶은 것이다. 새 구장 건설하면서 이런 모습 재현하길 바란다”라고 밝혔다.
KBO는 "앞으로도 메이저리그 구단을 포함해 다양한 국제 교류를 통해 한국 야구의 국제적 위상을 높이고 야구 발전에 기여할 수 있는 기회를 만들어갈 예정"이라고 밝혔다.
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